<守岩칼럼>‘제2의 중동 붐’ 성공하려면
이란 현지투자 요청 빗발…선점했지만 본계약까지 과제 많아
정부, 콘텐츠 韓流化 지원하고 기업의 경쟁력 극대화해야
지난 5월2일 이란 수도 테헤란에서 열린 한국·이란 정상회담을 계기로 역대 최대 규모의 경제외교 성과를 거뒀다고 청와대는 밝혔다. 우리 기업들은 이란이 추진하는 30개 프로젝트(371억달러 규모)를 사실상 수주했고, 이를 포함해 최대 465억달러 상당의 시장 진출 발판을 마련했다는 게 청와대의 설명이었다. 특히 우리의 인프라 사업 기자재 수출에 상응한 이란 석유·가스 수입 등을 통해 양국 간 교역이 국제사회의 이란 경제제재 이전 수준으로 조기 회복될 것으로 내다봤다.
양국 간 교역은 2011년 대(對)이란 제재 이전엔 174억달러에 달했지만 2015년엔 교역규모가 61억달러에 그치며 4년 만에 65%나 급감하는 등 경제교류의 동력이 크게 떨어진 상황이었다. 지난 1월 국제사회의 제재 해제 이후 이란 경제는 연평균 8%대의 고도성장이 예상된다. 이란 정부는 제6차 6개년 개발계획으로 철도·항만 인프라 개선, 석유·가스·석유화학 현대화 등 대형 프로젝트를 추진할 계획이다. 한국 정부는 박 대통령의 국빈 방문을 계기로 석유·가스·전력 등 에너지 재건 사업(236억달러), 철도·도로 등 인프라 건설 사업(116억달러) 시장에 우리 기업의 활발한 진출을 기대하고 있다.
로하니 대통령은 “이란은 인프라, 관광 등 분야에 현재 엄청난 프로젝트들을 발주하고 있어 한국 기업들이 참여를 해줄 것을 희망하고 있다”고 밝혔다. 정부는 특히 세계 최대 유전지대인 사우스 파 천연가스 플랜트 건설에 관심을 기울이고 있다. 이 지역은 과거 우리 기업들이 계약해 사업을 추진하다가 이란 핵문제 때문에 사업이 중단된 상태였다. 그러나 이번 정상회담을 계기로 이를 재추진하기로 합의함에 따라 우리 기업이 재수주할 가능성이 크다는 전망이다. 또 53억달러 규모인 아스파한·아와즈 철도사업도 EPC(일괄수주방식) 가계약까지 맺은 상태여서 사실상 우리 기업이 수주를 따낼 것으로 보인다.
또 보건·의료 ICT(정보통산기술) 분야에선 보건복지부와 수출입은행이 이란 보건부와 병원건설을 위한 협력약정을 체결해 이란 내 6개 병원건설 프로젝트에 우리 기업이 참여할 가능성을 높였다. 하지만 이란 시장은 기대 못지않게 우려도 많다. 이번 정상회담은 ‘제2의 중동 붐’의 한 축인 이란 시장을 선점하는 발판을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 양자 협정·양해각서(MOU) 총 66건(경제 분야 59건) 체결, 총 371억 달러 규모의 프로젝트 추진 참여는 역대 최대의 경제외교 성과다. 하지만 일각에서 지적하듯 MOU가 법적 구속력이 없는 탓에 이런저런 대내외적인 변수가 생기면 무산될 수도 있다.
MOU를 맺은 프로젝트들이 실제 계약으로 이어지려면 치밀한 후속 조치가 필수다. 큰 틀에서 쌍방이 원칙적 합의에 이른 것인 만큼 사업 진행을 위한 점검 및 협의 과정에서 높은 협상력을 발휘해야 한다. 이란은 중국의 만만디에 비견되는 ‘야바시(Yavash)’ 문화가 있어 계약 지연을 통해 유리한 협상 고지를 점하려고 할 것이다. 따라서 우리 기업들이 성급하게 나섰다가 이런 전략에 휘말리지 말고 인내심을 갖고 장기적인 안목으로 협상에 임하길 권고한다. 이번에 우리 기업들이 MOU를 체결한 프로젝트는 이란이 의욕적으로 추진하는 제6차 5개년 개발계획(2016∼2020년) 및 에너지 재건 사업과 직결되는 것들이라 모두 사업성이 크다.
그런데 현지의 안 좋은 재정 형편 탓에 대부분 파이낸싱(자금조달) 해결을 조건으로 하고 있어 수출입은행과 무역보험공사가 총 250억 달러의 금융 지원을 하기로 했다. 우리 기업들이 정부 재정 지원을 등에 업고 치밀히 준비하면 수주 전망이 밝다고 생각한다. 한국 기업에 대한 좋은 이미지도 이들 프로젝트 수주에 플러스 요인이 될 것 같다. 현지의 정부 관계자들은 대림 등 우리 기업들이 경제 제재에도 철수하지 않았던 것에 신뢰감을 갖고 있다. 그래서 우리와 우선 협상하겠다면서 호의적 태도를 보였다.
또 제조업 육성 정책을 추진하는 이란은 한국 기업의 기술과 자본에 현지 인력 및 시장을 결합하는 조인트벤처(JV) 형태의 진출을 희망하고 있으므로 이를 산업재 분야 중소기업들의 진출 기회로 삼아야 한다. 이를 위해선 기업들이 겪는 애로 해소에도 정부가 적극 나서야 한다. 기업들은 중소 규모 거래에 대한 원화결제시스템의 이용 애로, 사물인터넷 같은 신산업 분야의 규제, 콘텐츠 현지화를 위한 세제 지원 등에서 많은 애로를 느끼고 있는 만큼 정부가 세심하게 이런 문제점들을 해결해 주어야 한다. 일대일 비즈니스 상담회의 후속 사업을 꼼꼼히 챙기는 것도 중요하다.
이번 상담회는 현지 양대 완성차 업체인 이란호드로(IKCO)와 사이파(Saipa), 최대 슈퍼마켓 체인인 레파(Refah) 등 대표 기업들이 대거 참가할 만큼 반응이 뜨거웠다. 현지의 한 화장품 수입업체는 “한국 드라마 인기로 한국 화장품의 취급을 늘리려고 600km 떨어진 곳에서 테헤란으로 달려왔다”고 했다. 주얼리 업체인 M사는 이번에 현지 진출에 성공했는데 이란 바이어는 “처음 접한 한국 제품은 유럽 제품보다 디자인이 섬세하고 뛰어나다”며 감탄했다.
이란은 중동에서 가장 개방된 나라이고, 한류(韓流)와 한국산 상품에 대한 인기도 높다. K뷰티나 패션·섬유 등 우리 중소기업의 소비재 분야가 진출하는 기회로 활용해야 한다. 이를 위해 현지 벤더(vendor·판매업자) 및 유통업체와 파트너십을 구축해 이란은 물론이고 인근 시장까지 진출하는 전략을 짜야 한다. 이번 정상외교를 계기로 이란이 우리 앞으로 성큼 다가왔다. 수출로 경제 회복의 돌파구를 마련해야 하는 우리로선 절대 놓칠 수 없는 시장이다. 이란이 ‘제2의 중동 붐’의 진원지가 되도록 정부와 기업이 함께 힘과 지혜를 모아 뛰어야 한다.
수암(守岩) 문 윤 홍 大記者. |
