水鏡칼럼- 인요한 “尹측근·지도부·중진, 불출마나 험지로 가라“
與 혁신위 ‘2호 혁신안’…“당 위기다” 지도부에도 권고…혁신위 “공식 의결은 아냐”
인요한 혁신위원장이 국민의힘에 단계적으로 구조 개혁을 단행하고 ‘혁신안’을 잇따라 내놓으면서 ‘환골탈태(換骨奪胎) 수준으로 수술을 진행하고 있다.
인 위원장은 11월3일 당 지도부와 중진, ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자) 의원들에게 2024년 4월 총선에 불출마하거나 수도권 험지에 출마하라고 요구했다. 당 주류의 희생이라는 ‘쓴 약’을 처방한 셈인데, 실제 인적 쇄신으로 이어질지가 관건이다. 인 위원장은 이날 서울 여의도 당사에서 열린 제3차 혁신위 전체회의 결과 브리핑에서 “당 지도부 및 중진, 대통령과 가까이 지내는 의원들은 총선 불출마 선언을 하거나 수도권 어려운 지역에 나와서 출마하는 것을 강력히 요구한다”고 밝혔다.
이어 “우리 당은 위기다. 바로잡기 위해선 희생의 틀 아래에서 결단이 요구된다”며 “과거엔 국민이 희생하고, 정치하는 분들은 많은 이득을 갖게 됐는데 이제 국민에게 모든 것을 돌려주고 정치인이 결단을 내려 희생하는 새로운 길을 요구한다”고 덧붙였다. 그는 이날 MBC와의 인터뷰에서도 “정말 대통령을 사랑하면 험지에 나와서, 그러지 않으면 포기해라. 못 하겠으면 내려놓으라는 것”이라고 강조했다.
인 위원장의 권고는 혁신위 공식 의결 사항이 아니기 때문에 당 지도부가 수용할지는 미지수다. 김기현 대표는 혁신위 발표 직후 당사에서 기자들과 만나 “혁신위에서 여러 가지 논의한 결과를 종합적으로 제안해 오면 우리 당에서 정식적인 논의 기구와 절차를 통해 종합적으로 검토하겠다”며 말을 아꼈다. 혁신위 대변인을 맡은 김경진 혁신위원은 “인 위원장이 말한 내용은 정치적 권고의 의미”라고 설명했다.
이번 권고 대상은 명확하지 않다. 혁신위는 통상 3선 이상을 뜻하는 중진이나 대통령과 가까운 의원의 기준도 ‘당에서 스스로 판단해야 한다’고 했다. 앞서 혁신안에 포함될 것으로 거론됐던 ‘동일 지역구 3선 초과 연임금지’도 이날 발표에서 빠졌다. 이처럼 가능성을 열어둔 것이 전방위적 압박이라는 분석도 나온다. 실제 인 위원장 발표 이후 당 내부는 술렁이고 있다.
혁신위는 이날 희생에 중점을 둔 ‘2호 혁신안’으로 ▲국회의원 정수 10% 감축 ▲불체포특권 전면 포기 ▲국회의원 세비 하향 조정 및 구속 시 세비 전면 박탈 ▲현역 의원 평가 후 하위 20% 공천 원천 배제 4가지 안건을 의결했다. 혁신위는 곧 대구를 방문해 청년들을 만날 계획이다. 이를 바탕으로 11월9일 전체회의에서 변화를 키워드로 한 ‘3호 혁신안’을 발표할 것으로 예상된다. '3호 혁신안'의 키워드는 청년·여성 등 '다양성'이 될 것이라고 혁신위 관계자는 전했다.
혁신위는 1호 혁신안의 키워드로는 '통합'을 제시하며 이준석 전 대표와 홍준표 대구시장 등에 대한 징계 취소를 건의했고, 2호 혁신안 키워드로는 '희생'을 앞세워 현역 평가 후 하위 20% 공천 배제, 의원 정수·세비 감축을 제안했다.
인 위원장이 대구를 다음 행선지로 잡은 것은 '텃밭 다지기' 의미도 있는 것으로 보인다. 인 위원장이 영남 중진을 겨냥해 고강도 인적 쇄신을 압박하자 영남 의원들 사이에선 '인 위원장이 영남에 상처를 주고 있다'는 볼멘소리가 나왔는데, 이번에 인 위원장이 대구를 찾아 이런 불만을 다독일 것이라는 분석도 나온다.
앞서 인 위원장은 '낙동강 하류 세력은 뒷전에 서야 한다', '영남 스타들이 서울에 올라와야 한다'며 당내 다선(多選) 영남 의원들의 희생과 더불어 영남당 이미지 탈출을 촉구하는 메시지를 계속 발신해왔다. 인 위원장은 혁신위 구성 후 호남, 부산·경남(PK), 대구·경북(TK)을 모두 찾는 '광폭 행보'를 이어가고 있다.
●印 ‘희생 권고안’ 대상자들 침묵…與 ‘폭풍전야’
2024년 총선에서 지도부, 친윤(친윤석열), 중진 의원들이 수도권 출마나 불출마를 해야 한다는 인요한 혁신위원장의 권고안이 나온 지 이틀째인 11월5일 국민의힘에는 ‘폭풍전야(暴風前夜)’ 같은 긴장감이 감돌았다. 당내 주류 세력을 겨냥한 인적 쇄신의 파장이 어디까지 미칠지 관심이 쏠린다.
인 위원장이 ‘희생’을 요구한 대상자들은 어림잡아 30∼40명으로 추려진다. 김기현 대표, 윤재옥 원내대표를 비롯한 지도부와 권성동, 장제원 의원 등 이른바 윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 의원을 겨냥했다. 이들은 대체로 당의 텃밭으로 여겨지는 영남권에 포진해 있다.
언론 인터뷰를 통해 “당이 요구하면 불출마하겠다”고 밝힌 이용 의원을 제외하고는 아직 공식적인 입장을 내놓은 인사는 없다. 친윤계 일각에선 인 위원장의 공개적인 압박에 반발하는 분위기도 감지된다. 한 친윤 의원은 이날 “(당에서) 혜택을 많이 본 사람들이 ‘왜 항상 꿀만 빠느냐’는 이런 이야기지 않나”라며 “그냥 공짜로 된 게 아니고 지역구 주민들이 뽑으신 분들인데 ‘불출마해라, 수도권 나와라’ 압박하는 게 선진적인 정치를 하자는 입장에서 맞는가라는 생각이 든다”고 말했다.
당내에선 총선을 위해 인적 쇄신은 불가피하다는 지적이 나온다. 한 수도권 인사는 “절대적인 열세 속에서 그나마 총선에서 기폭제를 만들기 위한 수단은 헌신이고 희생”이라며 “지금처럼 아무런 노력도 하지 않고 내년 4월 총선 맞이하면 기득권만 유지한 채 정권심판 여론만 남게 될 것”이라고 했다.
한 전직 의원은 “과거엔 당이 바뀌어야 한다는 절실함이 중진들 사이에 있었는데 지금은 그 절박함을 못느끼는 게 안타깝다”며 “위기의식이 없는 게 위기”라고 했다.다만 총선을 앞두고 ‘공천 물갈이’나 당 핵심의 용퇴는 예정된 수순이라는 분석도 나온다. 역대 총선에서 반복된 일이기 때문이다.
지난 21대 총선을 앞두고 국민의힘 계열 정당에선 5선 김무성 새누리당 전 대표와 친박(친박근혜) 핵심 5선 정갑윤 의원, 4선 유승민 전 의원 등이 불출마를 선언했다. 더불어민주당에서도 당대표였던 7선 이해찬 전 의원을 비롯해 현직 장관이었던 4선 박영선, 3선 김현미, 재선 유은혜 전 의원 등이 불출마를 선언했다.
중진 의원이 험지 출마를 통해 체급을 올린 사례도 많다. 텃밭 지역구를 버리고 서울에 출마해 대선주자급으로 부상한 정몽준 전 의원, 정세균 전 총리, 이낙연 전 총리 등이 대표적이다. 다만 한 의원은 이와 관련해 “현재 영남권 중진 의원들은 지역에 안주하려는 분위기”라며 “그런 모습이 수도권에 있는 유권자들에게는 공천받는 데만 주력하는 것으로 보여 반발심을 부를 것”이라고 했다.
●용산발 출마열차 움직인다…여권 “전략공천 없이 경선”
용산 대통령실 참모들이 총선을 5개월 앞두고 속속 출마 대열에 합류하고 있다. 11월6일 대통령실 관계자에 따르면 총선 출마를 준비 중인 전·현직 대통령실 참모는 행정관급까지 포함해 20~30명에 달한다. 대통령실에 대한 7일 국회 운영위원회 국정감사가 끝난 뒤 상당수 인사는 총선 출마를 위해 용산을 떠날 예정이다.
수석급에선 강승규 시민사회수석이 출마 채비를 마쳤다. 서울 마포갑에서 18대 국회의원을 지낸 강 수석은 이번엔 자신의 고향인 충남 홍성-예산 출마를 준비 중이다. 이곳엔 현역인 4선 홍문표 국민의힘 의원이 버티고 있어 공천 싸움이 치열할 것으로 전망된다.
21대 총선 당시 경기 성남분당갑에서 당선된 김은혜 홍보수석은 이번엔 경기 성남분당을, 또는 수원 지역 출마가 거론된다. 2022년 지방선거 당시 김 수석이 경기지사에 출마하며 비워둔 자리는 안철수 의원이 꿰찬 상태다. 국민의힘 관계자는 “전국적 인지도를 지닌 김 수석이 전반적으로 열세인 경기지역 선거에서 바람을 불러일으키는 역할을 할 수 있을 것”이라고 기대했다. 다만 김 수석이 분당을 출마를 결심할 경우, 해당 지역 출마를 고심 중인 박민식 국가보훈부 장관과의 교통정리가 필요할 것이란 관측도 나온다.
국민의힘의 열세(劣勢)지역으로 꼽히는 수도권에 도전장을 던진 인사도 상당수다. 경기 의정부갑 출마 결심을 굳힌 전희경 정무1비서관은 곧 대통령실을 떠날 계획이다. 전 비서관은 의정부에서 초ㆍ중ㆍ고교를 졸업했다. 의정부는 여권의 서울 확장론인 이른바 ‘뉴시티 프로젝트’의 유력 예정 지역으로 꼽힌다.
대선 때부터 윤석열 대통령의 당선을 도왔던 원조 참모들도 속속 총선 출마를 준비 중이다. 김보현 부속실 행정관은 뉴시티(메가시티 서울) 프로젝트의 예정지역 중 한 곳인 경기 김포갑 출마를 준비 중이다. KBS 기자 출신의 김기흥 전 부대변인은 인천 연수을 출마를 위해 11월1일 마지막 브리핑을 끝낸 뒤 용산을 떠났다.
서울 중랑구에서 나고 자란 ‘40년 토박이’ 이승환 전 정무수석실 행정관은 험지 중에서도 가장 어려운 곳으로 꼽히는 중랑을에 도전장을 냈다. 그밖에 정무수석실 허청회(경기 포천-가평), 시민사회수석실 김성용(서울 송파병) 행정관도 수도권 출마를 준비 중이다.
중원을 노리는 인사도 있다. 최근 사직한 서승우 전 자치행정비서관은 충북 청주청원 출마를 선언했다. MBN 기자 출신인 이동석 전 행정관은 고향인 충북 충주에 출사표를 던져 3선 이종배 의원과 공천 경쟁을 벌일 계획이다.
여권 강세로 분류되는 영남 지역에 도전장을 던진 사람도 상당수다. 대부분 국민의힘 현역 의원들이 버티고 있는 곳이라 혈투가 예상된다. 수석급인 임종득 전 국가안보실 2차장은 최근 사직한 뒤 고향인 경북 영주-영양-봉화-울진 출마 결심을 굳혔다고 한다. 박형수 의원의 지역구인 이곳엔 우병우 전 청와대 민정수석의 출마설도 나돈다.
검사 출신인 주진우 법률비서관은 전봉민 의원의 지역구인 부산 수영 출마 가능성이 거론된다. 다만 이곳은 장예찬 국민의힘 최고위원도 출마를 고심 중이라 주 비서관이 수영 출마를 결심할 경우 여권 내부 조율이 필요할 것이란 관측이 나온다.
가장 경쟁이 치열한 곳은 김영식 의원이 버티고 있는 경북 구미을이다. 이곳엔 윤 대통령의 복심으로 불리는 강명구 국정기획비서관이 출마를 염두에 두고 있는데, 최근 사직한 김찬영 전 법률비서관실 행정관도 최근 출마 의사를 밝힌 상태다. 출마지역 조율이 쉽지 않을 경우 현역 의원과 복수의 용산 출신 인사가 당내 경합을 펼칠 가능성도 있다. 김영삼 전 대통령의 손자인 김인규 전 행정관은 안병길 의원의 지역구인 부산 서-동, 이병훈 행정관은 김병욱 의원의 지역구인 경북 포항남-울릉 출마를 각각 준비 중이다.
정부 부처에서도 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 원희룡 국토교통부·박진 외교부 장관 등이 연말에 2024년도 정부 예산안의 국회 통과를 기점으로 총선 출마를 위해 움직일 것으로 보인다.
용산 참모의 출마러시에 대한 여권 반응은 엇갈린다. 총선을 앞두고 인재난에 시달리는 국민의힘 지도부의 경우 “경쟁력 있는 인사라면 얼마든지 환영”이란 입장이다. 반면 오래전부터 밭을 갈고 있던 지역구의 경쟁자들은 “‘용핵관(용산 출신 핵심관계자)’ 낙하산을 내리꽂을 경우 전면전을 불사할 것”(영남 지역 현역 의원)이라며 결사 항전을 벼르고 있다. 다만 양측 모두 “경선이 필요할 것”이란 입장은 같다.
이와 관련해 윤 대통령도 최근 출마를 고심 중인 일부 참모들에게 “대통령실 출신 참모에 대한 전략공천은 없을 것”이라며 “본인의 경쟁력을 바탕으로 도전해야 한다”는 뜻을 전달했다고 한다. 여권 고위관계자는 이날 중앙일보 통화에서 “윤 대통령은 용산 참모들에 대해 ‘대통령실 출신에 대한 특혜는 없어야 한다’는 생각이 확고하다”며 “총선 출마 희망자를 승진시켜 내보내던 관행도 이번 대통령실에선 전무하다”고 말했다.
국민의힘 강세 지역에 출마를 준비 중인 대통령실 참모의 경우 상대적으로 힘든 지역구로 자리를 옮겨야 할 가능성도 있다. 이날 채널A 유튜브 ‘정치시그널’에 출연한 인요한 혁신위원장은 ‘험지 출마 요구 대상에 대통령실 참모도 포함되느냐’는 질문에 “그렇다. 제외되는 사람은 없다”고 했다.
예상보다 센 혁신안…당 '3대 핵심 축' 압박한 인요한, 공천판 뒤흔들어
당 지도부·영남 중진·윤핵관 연일 압박…주호영·윤재옥 등 3선 이상 3연임 16명…“희생 포장… 비민주적 월권” 일각 비판
국민의힘 인요한 혁신위원장이 2024년 공천과 관련해 당 3대 핵심축인 지도부·영남 중진·윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)의 험지 출마를 강력 권고하자 당이 크게 술렁였다. 현역 의원들을 상대로 대대적인 인적 쇄신 카드를 꺼내 든 만큼 이번 권고안이 미칠 파장에 정치권의 관심이 집중된다.
국민의힘 영남권 한 중진의원은 혁신위 권고안에 대해 “공관위원회 등의 절차도 남아 있고, 공감대를 얻어야 하지 않겠느냐”며 유보적인 입장을 나타냈다. 국민의힘 대구·경북(TK) 지역 한 인사도 “예상보다 센 혁신안이 나왔다”며 “3대 세력의 상징성 있는 의원들 반응에 따라 결국 다른 의원들도 그 방향을 따르게 될 것”이라고 내다봤다.
인 위원장이 지목한 불출마 또는 수도권 험지 출마 대상은 당 지도부, 중진, 윤핵관으로 요약된다. 당 지도부에선 김기현 대표(울산 남을)의 거취 표명이 다른 지도부 인사들의 수용 여부와도 연동될 것으로 관측된다. 김 대표는 인 위원장 발표 직후 기자들과 만난 자리에서 즉답을 피했다.
인 위원장의 권고는 혁신위 공식 안건은 아니지만 혁신위원 전체의 공감대 속에 나왔다고 한다. 혁신위 대변인 김경진 혁신위원은 “혁신은 국민적 지지와 동의가 필요하고, 혁신에 대해 국민적 관심이 큰 부분과 관련해 위원장이 우선 의견을 피력할 필요가 있다고 생각해 발표한 것”이라고 말했다.
이날 회의에서 혁신위원들도 이를 두고 열띤 토론을 펼쳤다고 전했다. 김 위원은 “전략적으로 국민의힘 인요한 혁신위원장이 11월3일 서울 여의도 국민의힘 당사에서 열린 혁신위 3차 회의에서 발언하고 있다.
과연 공천심사위원회에 구체적인 룰(규정)로 강제할 수 있을지와 관련해 다양한 견해가 있었다”며 “실제 가능할지 불가능할지는 (모르지만) 이와 같은 방향으로 가야 한다는 것, 이분들의 정치적 결단이 있어야 한다는 점에서 어떤 위원들도 반대하지 않았다”고 설명했다. 또 혁신위는 이날 발표에 앞서 지난해 이준석 전 대표 체제에서 혁신위원장을 지낸 최재형 의원을 불러 특강을 들어 눈길을 끌었다. 최 의원은 10·11 강서구청장 보궐선거 패배 이후 당 쇄신을 위해 김 대표의 퇴진을 공개적으로 요구한 인물이다.
김 대표와 함께 중진 스타급 인사로 인 위원장이 직접 거론한 5선 주호영 의원(대구 수성갑)의 결정도 험지 출마 요구를 받은 중진들의 응답에 영향을 미칠 것으로 보인다. 국민의힘 3선 이상 중진 의원 31명 중 세 번 연속으로 연임한 의원은 16명이다. 대구 의원 중 3선 이상 중진은 주 의원과 윤재옥 원내대표 2명밖에 없다는 점에서 주 의원에게 무조건적인 불출마나 험지 출마를 요구하기 어려울 것이라는 관측도 있지만 당 안팎의 거듭된 쇄신 요구가 이어지는 만큼 마냥 무시하는 것도 부담스러울 것이라는 의견도 있다.
또 윤핵관 중 3선 장제원 의원(부산 사상)과 4선 권성동 의원(강원 강릉)의 입장이 다른 친윤계 의원들에게도 영향을 미칠 것으로 예상된다. 특히 친윤계 이용 의원이 당초 서울 송파구 출마를 타진하다 경기 하남 출마로 선회했고, 대통령실의 전희경 정무1비서관의 경기 의정부갑 출마설 등이 나오는 등 친윤계 수도권 출마 분위기와 맞물려 관심이 더 높아지고 있다. 일각에서는 친윤계 중진 의원들의 수도권 험지 출마 가능성이 언급됐으나 당은 공식 부인한 바 있다.
이날 혁신위가 내놓은 현역 의원 하위 20% 공천 배제는 혁신위 2호 안건으로 채택됐다. 이에 따라 당 최고위원회의 논의를 거쳐 최종 수용 여부가 결정된다. 통상 총선을 앞두고 현역 의원에 대한 평가는 공천 결과로 이뤄지지만 ‘하위 20%’를 특정한 만큼 당이 이를 수용할 경우 현역 의원들의 반발도 예상된다.
또 함께 채택된 의원 정수 10% 감축안도 결국 사실상 공천 규모 축소로 이어지는 만큼 이에 따른 2024년 공천 경쟁이 한층 치열해질 전망이다. 정치권 한 관계자는 인 위원장의 혁신안에 대해 “당장은 여당에 큰 파장을 미치겠지만 어느 정도 수용이 이뤄진다면 야당에도 이에 준하는 인적 쇄신 요구가 생겨날 것”이라며 “푸른 눈의 메기가 들어와 판을 크게 흔들었다”고 평가했다.
비윤(비윤석열)계 김용태 전 최고위원은 이날 페이스북을 통해 “혁신안이 어떤 취지인지 문제의식에는 동의한다”면서도 “‘희생’이라는 단어를 포장해 반헌법적이고 비민주적인 월권을 저지르고 있는 것 같다”고 비판했다. 그는 “영남이든 수도권이든 정치인의 출마와 당선은 정치인 스스로가 결정하는 것이고 국민의 동의를 구해야만 하는 일”이라며 “기계적인 불출마와 지역구 이동을 요구하는 건 유권자의 수준을 낮게 보는 것”이라고 지적했다.
인요한 “환자는 내가 더 잘 안다…이준석은 끝까지 안고 갈 것”
“환자인 국민의힘, 더 과감히 변할 필요… 이준석 신당? 본인도 우리도 좋지 않다”
인요한 국민의힘 혁신위원장은 11월5일 이준석 전 대표의 ‘진짜 환자는 서울에 있다’ 발언에 대해 “환자는 내가 더 잘 안다”고 반박하면서, 이 전 대표를 끝까지 끌어안겠다고 강조했다. 이날 인 위원장은 MBN 인터뷰에서 “내가 의사이기 때문에 환자를 훨씬 더 잘 안다”며 “(의사들은)환자의 병을 어떻게 치료할 것인가로 접근하는데, 국민의힘은 좋은 당이고 많이 변했다. 조금 더 변화하고, 과감히 변할 필요가 있다”고 말했다. 그는 전날 ‘신당 창당론’이 제기되는 이 전 대표를 만나기 위해 부산 토크콘서트 행사장에 깜짝 방문했지만, 이 전 대표와 행사장에서 만났을 뿐 별도 대화는 불발됐다.
인 위원장은 이 전 대표가 전날 자신을 ‘미스터 린튼’(Mr. Linton)이라고 부르며 영어로 말한 것에 대해 “할머니가 1899년 목포 태생이고, 아버지는 1926년 군산에서 태어났고, 나도 전라도에서 태어났다”며 “조금 섭섭했다”고 했다. 별도 면담이 이뤄지지 않은 데 대해선 “사람들 앞이 아니라 문을 좀 걸어 잠그고 대화를 나누면 참 좋겠다는 생각이 들었지만 그렇게 못했다”며 “좋은 분위기가 되지 못한 것이 조금 아쉽다”고 했다.
그는 이 전 대표를 “마음이 많이 상한 사람”이라고 하면서 “기차 타고 올라오면서 끙끙 앓았다. 저 양반 마음을 좀 푸는 방법을, 이번에는 실패했지만, 또 만나서 또 풀어야겠구나 (생각했다)”고 말했다. 이 전 대표의 신당 창당설에 대해선 “신당을 만들면 본인도 좋지 않고, 우리도 좋지 않다. 서로 좋지 않은 것”이라며 “신당 발표하는 날까지 안으려고 끝까지 노력할 것이다. 그것이 내가 할 일”이라고 강조했다.
인 위원장은 중진·친윤(친윤석열)계 의원들이 내년 총선에 불출마하거나 험지에 출마하라고 한 혁신위 권고가 수용될 것으로 보느냐는 사회자 질문에 “안 받아들일 수가 없다. 몇 분이라도 결단하기 시작하면 분위기가 바뀔 것”이라고 말했다. 이어 “대통령을 사랑하면 희생하고 올바른 결정을 해야 한다”며 “대통령과 나라를 정말 사랑한다면 한번 변해보자. 수도권에 나와서 지면 어떠한가”라고 했다.
다만 2호 혁신안 발표에서 빠진 ‘동일 지역구 3선 초과 연임금지’와 관련해선 “세계적으로 유례가 없는 것으로 조심해야 한다”며 “일을 많이 했고 훌륭한 사람인데 ‘3선 이상 하지 마라’ 하고 내치는 것은 좀 생각해 봐야 한다”며 신중한 모습을 보였다.그는 앞으로 혁신위 활동 방향에 대해 “편의점 알바생, 부부가 운영하는 식당 같은 민생의 어려움, R&D 문제 등 할 일이 태산같이 많다”며 “하나하나 목소리를 듣고 회의해서 요약해 올릴 것”이라고 말했다.
●신당 창당 시사한 이준석 “비명계 포함 폭넓게 논의”
한편 '신당 창당설'이 제기되는 국민의힘 이준석 전 대표는 5일 "12월 말까지 당에 변화가 없으면 다른 길을 모색하는 것은 당연하다"고 말했다. 이 전 대표는 이날 유튜브 채널 '여의도재건축조합'에 출연해 "12월 말까지 당이 어떻게 변화하는지 지켜볼 것"이라며 이처럼 밝혔다. 당 지도부와 각종 현안을 놓고 충돌해온 이 전 대표는 그간 탈당 후 신당 창당 가능성을 시사해왔지만, 구체적인 결정 시점까지 밝힌 것은 이번이 처음이다.
최근 신당 창당을 시사한 국민의힘 이 전 대표가 이날 “비명(비이재명)계를 포함해 여러 사람들과 교류하며 폭넓게 논의하고 있다”며 “(창당 시한으로 제시한) 12월이 가까워질수록 (당에 남을) 가능성은 작아질 것”이라고 밝혔다.
이 전 대표는 “모든 가능성은 아직 열려 있다”며 이같이 말했다. 국민의힘이 인요한 혁신위원장을 통해 비윤(비윤석열)계를 아우르는 통합 행보를 보이자 이 전 대표는 창당 가능성에 불을 지피며 더욱 거리를 두는 모양새다.
이 전 대표는 신당 구상과 관련해 “지금 단계에선 구체적으로 밝힐 수 없다”면서도 “여러 사람들과 실질적으로, 솔직하게 말하고 있다”고 전했다. ‘어떤 조치가 있어야 당에 남을 수 있느냐’는 질문에는 “저는 지금 조건부 장사하는 게 아니다”라고 답했다. 당 지도부나 인 위원장의 행보가 신당 창당의 필요성을 줄일 수 없다는 뜻으로 분석된다.
이 전 대표는 전날 부산 경성대에서 열린 토크콘서트에서도 인 위원장 면전에서 “혁신이라는 말을 통해서 (당을) 고쳐 쓸 수 있는 단계가 아닌 것 같다. 이제는 엎어야 되는 게 아닌가라는 생각이 든다”고 말하기도 했다. 그는 의사이기도 한 인 위원장에게 영어로 “내가 환자인가. 오늘 이 자리에 의사로 왔나”라며 “진짜 환자는 서울에 있다. 가서 그와 이야기하라. 그는 도움이 필요하다”고도 했다. ‘진짜 환자’는 윤석열 대통령을 빗댄 표현이라는 해석이 뒤따랐다.
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젊은 세대·여성 더 많이 참여시켜 정치권 다양성 높여야…'구청장 3선 이상 금지' 벤치마킹…
국회의원은 나쁜 사람들…바꿔야할 것보다 기득권만 관심…생각 달라도 미워 말고 대구서 민주, 광주서 국힘 당선돼야
국민의힘 인요한 혁신위원장은 “국회의원은 나쁜 사람들”이라며 “진짜 바꿔야 할 것에는 관심이 없고 싸움만 한다”고 했다. 그러면서 혁신위원회의 2호 안건은 ‘희생’이라고 했다. 그는 “구청장은 3선 이상 못한다”며 ‘동일 지역구 3선 이상 출마 금지’를 포함할 것을 강하게 시사했다. 그는 “국민 여론을 보면 국회의원들을 정말 싫어하는데 경제가 어렵고 먹고살기 힘들게 해놨기 때문”이라며 곧 민생 현장을 찾겠다고 했다.
●“60% 넘는 무당층 목소리 묻혀”
인 위원장은 11월2일 서울 여의도 중앙당사 집무실에서 한국경제신문과 인터뷰에서 “대한민국은 지난 50년 동안 급성장하다 보니 모든 분야가 똑같이 성장하지 못했는데 그중에서도 정치가 뒤떨어져 있다”고 비판했다. 그러면서 “국민이 아니라 정치인이 희생해야 한다”고 했다.
인 위원장은 양극화된 정치 지형을 한국 정치의 주된 문제로 지적했다. 그는 “혁신위 첫 외부 일정으로 광주에 갔는데 우파들이 왜 갔냐고 비판하고, 이태원 참사 추모식에서는 왜 왔냐며 찌르고 욕하더라”며 “섭섭하고 슬펐다”고 말했다. 그러면서 “생각은 달라도 사람을 미워하지 말자는 태도가 중요한데, 정치가 양극단에 있는 잘못된 생각과 갈등을 풀어주기보다 갈등을 부추기는 역할을 하고 있다”고 지적했다.
인 위원장은 “이정현 전 의원이 계백 장군처럼 전남 순천에서 당선된 것처럼 민주당 의원은 대구에서, 국민의힘은 광주에서 당선돼야 한다”고 말했다. 그는 정치권이 정쟁에 휘말려 민생을 외면하는 현실을 구급차법 개정을 예로 들어 설명했다. 그는 1995년 한국형 앰뷸런스를 만들었지만 법이 바뀌지 않아 지금은 오히려 퇴행했다며 안타까워했다. 12인승 승합차를 개조한 구급차는 차체 길이가 짧아 삽관이나 심폐소생을 하기 어렵다는 설명이다.
이에 보건복지위원회 국회의원들을 만나 입이 닳도록 법 개정을 요구했지만 관심이 없더라고 했다. 그는 “좌우 극단을 제외한 60% 이상의 유권자는 자녀 교육, 물가를 걱정하는 평범한 사람들인데, 이들의 목소리가 정치에 반영되지 않는다”며 “꼭 바꿔야 할 것보다 기득권에만 관심을 갖는다. 국회의원은 나쁜 사람들”이라고 비판했다.
●“정주영 책 읽고 눈물 흘려”
구체적인 개혁 방안으로는 지역구 3선 초과 연임 금지를 언급했다. 그는 “구청장은 3선 이상 못 하는 것을 벤치마킹하고, 국회의원을 더 할 거면 지역구를 바꿀 수도 있다”고 말했다. 이어 “어떻게 변해야 하는지 모두가 다 알고 있고, 하기만 하면 된다”며 “안 할 수 없게 하는 분위기만 만들겠다”고 강조했다. “(혁신안이) 워낙 확실하고 파격적이어서 갈수록 당 최고위원회와의 관계가 불편해질 수 있다”고도 했다.
인 위원장은 경제와 기업에 대한 생각을 묻는 말에 “일자리는 기업이 만든다. 정부는 기업이 룰을 지키도록 지켜보기만 하면 된다”며 “기업이 신나게 일할 수 있게 쓸데없는 규제를 풀고 경쟁력을 가질 수 있게 해야 한다”고 강조했다. 그는 “박정희 전 대통령은 5000년 역사 중 처음으로 관(官)이 아니라 민(民)을 앞세웠다”며 “박태준 정주영 이병철 김우중 회장 등 기업인을 앞세워 한강의 기적을 이뤘다”고 말했다. 그는 “정주영 현대그룹 선대회장의 책에서 ‘우리 조상이 준 것 중에 가장 소중한 게 빈곤이었다’는 글귀를 읽고 그 자리에서 눈물을 줄줄 흘렸다”고도 했다.
●“나는 총선 출마 안할 가능성 커”
2024년 총선을 통해 국회가 어떤 모습이 됐으면 하느냐는 질문에 그는 “혁신위원회 구성이 내가 바라는 대한민국 국회 축소판”이라며 “젊은 세대와 여성을 보다 많이 참여시켜 정치권의 다양성을 높여야 한다”고 했다. 혁신위원 12명 중 여성과 1980년 이후 출생자는 각각 7명, 6명이다. 인 위원장은 또 “젊은 세대도 정치권에 들어와야 되는 게 있고 안 되는 게 있다는 한계점을 배울 수 있다”며 “모두 고충이 많고 입장이 있는데 욕을 하는 건 쉽다”고 말했다.
그는 혁신위원의 총선 출마도 “전혀 문제없다”고 말했다. “클린트 이스트우드는 영화배우인데 영화를 많이 만들었다. 왜 플레이어가 영화를 못 만드느냐”며 “(혁신위원들에게) 나갈 사람 있으면 출마하라고 말했다”고 전했다. 자신의 총선 출마 여부에는 “안 나갈 가능성이 훨씬 크다”며 “혁신위 활동이 끝나면 병원으로 돌아갈 것”이라고 했다. |
