또 일어난 ‘韓江’의 기적… 맨부커상 이어 노벨문학상…亞 여성 작가로 처음… DJ 노벨평화상 이은 쾌거…“역사적 트라우마에 맞선 강렬한 시적 산문” 평가
소설가 한강(韓江·54)이 한국 작가 최초로 노벨 문학상 수상의 영예를 안았다. 한국인이 노벨상을 받은 것은 2000년 평화상을 탄 고(故) 김대중 전 대통령에 이어 두 번째다. 소설가 한강 의 노벨문학상 수상으로 이제 한국문학도 세계 문학계의 주류에 편입했다는 평가이다.
스웨덴 한림원은 10월10일(현지시간) 2024년 노벨문학상 수상자로 한국의 작가 한강을 선정했다고 밝혔다. 한림원은 역사적 트라우마에 맞서고 인간 생의 연약함을 드러낸 강렬한 시적 산문이라며 선정 이유를 밝혔다.
소설가 한강이 한국인 최초로 2024년 노벨문학상을 수상했다. 스웨덴 한림원은 10월10일 한강의 작품에 대해 “역사적 트라우마에 맞선 강렬한 시적 산문”이라고 밝혔다. 사진은 2023년 11월 장편소설 ‘작별하지 않는다‘로 프랑스 4대 문학상 중 하나인 메디치 외국문학상 수상 후 인터뷰하는 모습
소설가 한강은 수상소감으로 매우 놀랍고 영광스럽다고 말했다. 한강은 이날 수상자 발표 후 노벨위원회와의 전화 인터뷰에서 어릴 때부터 자신에게 영향을 미친 여러 작가의 모든 노력과 힘이 나에게 영감이 줬다고 말했다.
한강은 아시아 여성 작가로는 최초의 수상자가 됐다. 아시아에서는 중국 소설가 모옌이 2012년 문학상을 수상한 지 12년 만이다. 역대 노벨문학상 아시아권 수상자는 인도 1명, 일본 2명, 중국 1명 등으로 한강은 아시아에서 5번째 수상자다. 일본에서는 ‘설국(雪國)’의 가와바타 야스나리가 1968년에 수상했고, 1994년 오에 겐자부로가 수상했다. 매번 수상 후보자로 이름이 거론된 무라카미 하루키보다 한강이 먼저 노벨문학상을 수상했다.
역대 수상자들의 국적은 프랑스가 16명으로 가장 많다. 이어 미국 13명, 영국 12명, 스웨덴 8명, 독일 8명 등 수상자 대부분이 미국, 유럽 국적자였다. 노벨문학상은 1901년부터 2024년까지 총 117차례 수여됐으며, 상을 받은 사람은 121명이다. 문학상은 과학 분야와 달리 여러 명이 공동 수상하는 경우가 드물어 1904·1917·1966·1974년 등 4차례가 전부였다. 제1·2차 세계대전 기간 등에는 수상자를 배출하지 못했다. 한강은 여성 작가로서는 역대 18번째 노벨 문학상 수상자가 됐다.
주요 외신은 한강의 노벨문학상 소식을 일제히 타전하고, 한국에서 최초의 노벨문학상 수상자라는 사실을 강조했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 한 작가의 소설 ‘채식주의자’에 대해 과거 서평에서 한국에서 선구자로 칭송받아 마땅하다고 말했던 것을 다시 언급했다.
한국 문학계 역시 한국 작가의 첫 노벨문학상 수상에 흥분했다.
유종호 문학평론가는 한강 작가는 영국 부커상, 프랑스 메디치상을 받으며 세계문학계에 깊은 인상을 남겼다며 K팝과 영화, 드라마 등 한국 문화가 세계적으로 인정받는 가운데, 이번 수상은 작가의 개인적인 영예이자, 한국 문화에 대한 세계적인 인정이다. 우리 모두 축하해야 할 일이라고 기뻐했다.
곽효환 전 한국문학번역원장은 지난해부터 한국의 노벨문학상 수상이 가시권에 들어왔다고 말씀드렸는데 제 예상보다 더 빨랐다며 이번 수상은 한국문학을 굉장히 중요한 세계문학계의 일원으로 인식하게 됐음을 보여준다. 이제부터 세계문학으로서의 한국문학이 시작됐다고 말했다. 한국작가회의 전 이사장인 윤정모 소설가는 벅차서 말을 못하겠다며 한강은 준비된 작가였다. 느닷 없는 수상이 아니어서 더 좋다고 말했다.
정치권도 여야 할 것 없이 한강의 수상을 한목소리로 축하했다. 윤석열 대통령은 이날 축하 메시지에서 :한강 작가님의 2024년 노벨문학상 수상을 진심으로 축하드립니다. 대한민국 문학사상 위대한 업적이자 온 국민이 기뻐할 국가적 경사입니다.
‘역사적 트라우마에 맞서고 인간 삶의 연약함을 드러내는 강렬한 시적 산문’이라는 한림원의 선정 사유처럼, 작가님께서는 우리 현대사의 아픈 상처를 위대한 문학작품으로 승화시키셨습니다. 한국문학의 가치를 높이신 작가님께 존경의 마음을 전합니다. 앞으로도 훌륭한 작품으로 전 세계 독자들에게 많은 사랑을 받으시길 바랍니다“라고 했다.
카자흐스탄 순방 중인 우원식 국회의장은 페이스북에 카자흐스탄에서 한강 작가의 노벨상 수상 소식을 들었다며 우리 국민에게 큰 기쁨과 자긍심을 안겨줬다. 오래오래 기억될 최고의 순간, 역사적 순간이라고 벅찬 마음을 전했다.
국민의힘 한동훈 대표는 페이스북에 한강 작가님을 그분의 책이 아니라 오래 전 EBS 오디오북 진행자로서 처음 접했었다. 조용하면서도 꾹꾹 눌러 말하는 목소리가 참 좋아서 아직도 가끔 듣는다고 했고, 더불어민주당 이재명 대표도 페이스북에서 굴곡진 현대사를 문학으로 치유한 노벨문학상 수상을 국민과 함께 축하한다고 전했다.
수상자에게는 상금 1100만크로나(약 13억4000만원)와 메달, 증서가 수여된다. 노벨상 시상식은 알프레드 노벨의 기일인 12월10일 스웨덴 스톡홀름(생리의학·물리·화학·문학·경제상)과 노르웨이 오슬로(평화상)에서 열린다.
맨부커상 이어 ‘K문학 세계화’ 새 이정표
"5·18이 내 인생 바꿨다" 한국 첫 노벨문학상, 한강은 누구?…소설가 한승원이 父…詩로 등단…‘붉은 닻’으로 신춘문예 당선…13살 때 5·18 광주 사진첩 보며 인간 근원에 대한 질문 하게 돼…한국현대사 비극 소설로 형상화…2016년 한국 첫 맨부커상 수상…2023년 프랑스 메디치상도 품어…전세계서 가장 주목받는 작가로
소설가 한강(54)이 한국 작가로서 최초로 맨부커상을 받은 데 이어서 노벨문학상까지 거머쥐면서 한국 문학의 세계화에 새로운 이정표를 세웠다. 한강은 1970년 전남 광주(현 광주광역시)의 변두리, 기찻길 옆 셋집에서 저명한 소설가 한승원(85)의 딸로 태어났다. 한강의 한자 이름은 한강(韓江)으로, 한승원은 “가장 쉬운 이름이 가장 좋은 이름”이라는 취지에서 지었다고 말했다.
한강은 하마터면 세상 빛을 보지 못할 뻔한 일은 잘 알려져 있는 일화이다. 임신 중이던 어머니가 장티푸스에 걸려 끼니마다 약을 한 움큼씩 먹었던 것이다. 한강은 이를 두고 “나에게 삶이란 저절로 주어진 것이 아니었다”며 “이 세계는 아슬아슬한 신기루처럼, 혹은 얇은 막처럼, 캄캄한 어둠 속에서 떠오른 하나의 가능성일 뿐이었다”고 회고했다.
한강이 13살 때 경험한 1980년 5월의 광주는 그의 인생을 송두리째 바꿔 놓았다. 서울로 이사한 지 얼마 안 돼 아버지가 광주민주화운동 당시 학살된 이들의 모습이 담긴 사진첩을 보여주었다. 한강은 이때의 경험에 깊은 인상을 받고 인간에 대한 고민을 하게 됐다. 그는 한 언론 인터뷰에서 “열세 살 때 본 그 사진첩은 내가 인간에 대한 근원적인 질문을 하게 된 비밀스러운 계기가 됐다”고 밝혔다.
한국인 최초로 노벨문학상을 받은 소설가 한강(오른쪽)은 원로작가인 아버지 한승원이 1980년 5월 광주에서 학살된 이들의 사진첩을 보여준 것이 인간에 대한 근원적 질문을 하게 된 계기라고 밝힌 바 있다.사진은 2005년 11월 이상문학상 시상식에서 수상자인 한강이 아버지 한승원과 함께 한 모습. 문학사상사 제공소설가 한강의 부친 한승원 작가.
작가는 아버지의 영향을 받아 일찌감치 문학적 감수성에 눈을 떴다. 한승원과 한강은 국내 최고 소설문학상으로 꼽히는 ‘이상문학상’을 부녀(父女)가 나란히 수상하는 진기록도 세웠다. 문인 가족으로도 유명하다. 오빠(한동림)가 소설가이고, 남동생(한강인)도 서울예술대 문예창작과를 졸업해 소설을 쓰고 만화를 그린다.
소설 ‘아제아제 바라아제’, ‘추사’, ‘다산의 삶’ 등을 펴낸 한승원은 최근 자전적 내용의 장편소설 ‘사람의 길’을 펴내는 등 여전히 집필 활동을 하고 있다. 한승원은 과거 한 언론 인터뷰에서 “딸 한강은 전통사상에 바탕을 깔고 요즘 감각을 발산해 나는 작가”라며 “어떤 때 한강이 쓴 문장을 보며 깜짝 놀라서 질투심이 동하기도 한다”고 털어놓기도 했다.
한강은 1993년 연세대 국문과를 졸업한 뒤 잡지 ‘샘터’에서 기자로 근무하면서 습작을 하기 시작해 그해 계간 문예지 ‘문학과사회’ 겨울호에 ‘서울의 겨울’ 등 시 4편을 실으며 시인으로 등단했다. 이듬해 서울신문 신춘문예에 단편 ‘붉은 닻’이 당선되며 소설가로 데뷔했다.
이후 ‘여수의 사랑’, ‘내 여자의 열매’, ‘그대의 차가운 손’, ‘검은 사슴’, ‘바람이 분다, 가라’, ‘희랍어 시간’ 등 다양한 소설집과 장편소설들을 발표하며 한국 문단에서 가장 주목받는 소설가 중 한 명으로 자리매김한다. 또 시집 ‘서랍에 저녁을 넣어 두었다’와 동화 ‘내 이름은 태양꽃’, ‘눈물상자’ 등을 펴내는 등 시와 소설 아동문학을 넘나들며 부지런히 썼다.
‘바람이 분다, 가라’로 동리문학상(2010년), ‘소년이 온다’로 만해문학상(2014년), ‘눈 한송이가 녹는 동안’으로 황순원문학상(2015년)을 받으면서 ‘차세대 한국문학의 기수’로 떠올랐다.
특히 2016년 소설 ‘채식주의자’로 맨부커상 인터내셔널을 수상하면서 전 세계의 주목을 받는 작가로 급부상했다. 이후 2017년 ‘소년이 온다’로 이탈리아 말라파르테 문학상, 2018년 ‘채식주의자’로 스페인 산클레멘테 문학상을 받을 만큼 국제적 명성을 확보했다.
가녀린 모습으로 조용조용 이야기하는 스타일의 한강 작가는 겸손하면서도 올바른 사람이라는 평가가 많다. 한국작가회의 전 이사장인 윤정모 소설가는 “한강은 문학적으로 대단한 성과를 가졌으면서 동시에 좋은 사람, 올바른 사람”이라며 “가식이 없고 인간관계에서 알력도 없다”고 말했다.
특히 노벨상 수상 가능성이 점쳐지기도 했지만 그런 얘기가 나올 때마다 한강은 선을 그었다. 그는 소설 ‘흰’을 발표하고 가졌던 출판간담회 당시 ‘노벨문학상 작가를 국가가 정책적으로 만들어야 되지 않겠냐’는 질문에 “그런 상이라는 건 어디까지나 책이 완성되고 다음에 아주 먼 결과”라며 “그냥 글 쓰는 사람은 그냥 글 쓰라고 하면 좋겠다”고 답한 바 있다.
한강은 2007년부터 2018년까지 서울예대 미디어창작학과(구 문예창작과)에서 예비작가들을 상대로 소설 창작론을 가르치기도 했다. 서울예대 학생들은 그에 대해 “섬세함과 카리스마로 학생들을 사로잡는 교수”로 평가하기도 했다.
소설가 한강(53)이 한국 작가로 최초로 노벨 문학상을 수상했다. 노벨상 홈페이지 캡처
한강은 대학 졸업 후 잡지사 ‘샘터’에서 근무하다 1993년 시인으로 먼저 등단한 후 이듬해에 소설가로 등단했다. 서울예대 문예창작과 교수를 지냈고 스페인 산클레멘테 문학상, 이상문학상, 황순원문학상, 김유정문학상 등을 받으며 가장 주목받는 한국 문인으로 떠올랐다.
한강은 특히 지난 2016년 한국인 최초로 세계 3대 문학상 중 하나인 ‘맨부커상’을 수상한 바 있다.
당시 수상작인 ‘채식주의자’는 트라우마(강한 충격을 겪은 뒤 나타나는 정신적인 질병)를 지닌 한 여자가 폭력을 거부하기 위해 극단적인 채식을 하는 이야기다. 심사위원장을 맡은 영국 일간지 인디펜던트 문학 선임기자 보이드 턴킨은 “잊히지 않는 강력하고 근원적인 소설”이라며 “아름다움과 공포가 기묘한 조화를 이룬다”고 말했다.
이어 “서정적이면서도 통렬한 작품”이란 찬사를 보냈다. 한강은 초기작부터 일관되게 인간의 폭력성과 그에 따른 상처를 작품으로 다뤄왔다. 한강은 과거 한 인터뷰에서 이같은 작품세계가 형성된 계기는 1980년 광주민주화운동이었다고 밝혔다.
한강은 어려서부터 익힌 피아노와 노래 실력도 수준급인 것으로 알려졌다. 2007년에는 산문집 ‘가만가만 부르는 노래’를 펴냈는데, 흘러가 버린 노래 스물두 곡 속에 작가의 아련한 추억을 담아낸 책이다. 그는 이 책에 자신이 작사·작곡하고 직접 부른 노래 10곡을 담은 음반(CD)을 함께 수록했다.
한강, 시적인 문체로 인간의 폭력성·삶의 비극성 집요하게 탐구
한강의 작품 세계…억압이 몰고온 상처 ‘채식주의자’…에로티시즘·공포 버무려 시각화…신군부의 광주 장악 ‘소년이 온다’…뒷세대 시각으로 풀어 독자 호평…“촉각적 세계 인식·소통의 감수성…엄청난 문체적 변주 매우 놀라워”
‘소년이 온다’와 ‘채식주의자’, ‘작별하지 않는다’ 등 주옥 같은 작품을 통해서 10월10일 한국인 최초로 노벨상을 수상한 한강은 역사와 인간의 폭력성과 그에 따른 상처, 삶의 비극성을 집요하게 탐구하되, 압축적이면서도 시적인 문체를 통해서 그려냈다는 평가를 받는다.
스웨덴 한림원 내 노벨위원회의 안데르스 올손 의장은 이날 수상자 선정 기자회견에서 한강의 작품 세계에 대해 “역사의 상처를 마주보고 인간 삶의 취약함을 그대로 드러내는 작가의 강렬한 시적 산문”을 높이 칭찬했다. 그러면서 “한강이 대부분 여성인 인물들의 상처 입기 쉬운 처지를 거의 ‘육체적’으로 공감하고 있다”고 강조했다.
노벨 문학위원회 위원이자 소설가 안나 카린 팜 역시 “한강은 강렬하고 서정적인 산문을 쓰는데, 부드러우면서도 잔인하고, 때로는 약간 초현실적이기도 하며, 주제에 대한 연속성이 매우 놀랍지만, 동시에 모든 책이 이러한 중심 주제의 새로운 측면 또는 새로운 표현을 만드는 엄청난 문체적 변주가 있다”고 분석했다.
한강의 작품 세계와 관련해 문학평론가 양현진은 “일관되게 인간의 폭력성과 그에 따른 상처, 삶의 비극성을 집요하게 탐구했다”며 “촉각적 세계 인식과 소통의 감수성”을 주목했고, 나병철 평론가는 “합리적 현실을 횡단해 복수 코드적 환상을 통해 에로스의 회생을 모색했다”고 주목하기도 했다.
2005년 제29회 이상문학상 수상자로 선정된 소설가 한강씨(왼쪽 두번째)가 그의 아버지 한승원 작가(맨 오른쪽),어미니 임감오씨, 남편이자 문학평론가이자 교수인 홍용희씨와 기념촬영을 하고 있다.
소설가이자 아버지인 한승원 작가는 한강의 문학 세계는 환상적이면서도 신화적인 쪽에 가깝고, 세계 작가적 감성도 갖고 있다고 평하기도 했다.“조심스럽지만, 낡은 세대인 저의 느낌대로 말한다면, 그의 작품은 제가 상상할 수 없는, 전혀 새로운 신화적이고 환상적이고 자연친화적인 측면이 있다. 고발 형식이 아니고, 자유와 민주와 평화에 대한 희망을 섬세하게 정서적으로 보여준다.”
특히 한강 작가 스스로 문체와 문장에 각별한 노력을 기울이는 것으로 알려져 있다. 한강 작가는 ‘소설 문장을 쓸 때 낭독하기 좋은 문장이 되도록 신경을 쓰느냐’는 기자의 질문에 “소설을 다듬을 때 소리 내서 읽을 때가 많다. 그냥 쓸 때는 몰랐지만, 소리 내서 읽어보면 자연스러울 때도 있고 그렇지 않을 때도 있는데, 읽어서 자연스러울 때까지 굴리면서 고치는 편”이라고 답했다.
한강은 1993년 등단 이후 장편소설 ‘여수의 사랑’, ‘내 여자의 열매’, ‘그대의 차가운 손’, ‘검은 사슴’, ‘바람이 분다 가라’, ‘희랍어 시간’, ‘소년이 온다’, ‘채식주의자’, ‘작별하지 않는다’ 등 다양한 소설집과 장편소설들을 발표하며 한국 문단에서 가장 주목받는 소설가 중 한 명으로 자리매김한다.
부커상 인터내셔널 수상작이자 대표작 ‘채식주의자’는 강렬한 이미지로 독자들을 흡인해 내는 인상적인 작품으로 꼽힌다. 어린시절 자신의 다리를 문 개를 아버지가 잔인하게 죽이는 장면으로부터 트라우마가 생긴 주인공 영혜가 어느 시점에서 육식을 거부하기 시작하고, 이를 둘러싼 가족과 사회 구성원들의 억압이 비극으로 몰아가는 맥락을 에로티시즘과 공포를 버무려 선명하게 시각화해낸 작품이다.
이 작품은 표제작 ‘채식주의자’와 처제의 엉덩이에 남은 몽고반점을 탐하는 사진작가 영혜 형부 이야기 ‘몽고반점’, 남편과 여동생의 불륜을 인지한 인혜의 시각으로 그려진 ‘나무불꽃’ 등 세 편의 연작소설로 꾸려졌다.한강은 스스로 “마치 한 여자의 작은 이야기인 것처럼 보이지만 정치적인 것으로 생각한다”며 “애초에 우리는 정치적인 것과 개인적인 것을 분리하지 못하는 삶을 산다”고 말했다.
작품은 “감각적이고 도발적이며, 격렬하다. 강력한 이미지와 선명한 색채, 충격적인 질문으로 무르익었다”고 평가를 받으며 부커상을 수상, 작가 한강을 세계적인 반열에 올려 놓았다.
소설가 한강이 한국 작가 최초로 노벨문학상을 수상한 10월10일 서울 종로구 교보문고 광화문점에 한강의 책이 진열돼 있다. 한강의 수상 소식이 전해지자 작품 주문이 폭주하면서 대형 서점 사이트들이 한때 접속이 느려지는 혼란이 빚어졌다.
장편소설 ‘작별하지 않는다’에서는 잡지사 기자 출신 작가 경하를 내세워 제주 4·3 학살 이후 실종된 가족을 찾기 위한 생존자들의 길고 고요한 투쟁 서사를 시적으로 담아서 호평을 받았다. 프랑스 메디치 외국문학상 등을 수상했다.또 ‘소년이 온다’는 1980년 신군부의 광주 장악을 뒷세대의 시각으로 그려 국내외에서 큰 호평을 받았다.
안나 카린 팜은 “한강은 이 역사적 기반(광주민주화운동)을 아주 특별한 방식으로 활용해 당시와 현재의 다양한 인물들이 이 사건을 반영하고 산 자와 죽은 자가 어떻게 얽혀 있는지, 이런 종류의 트라우마가 어떻게 한 집단에 대대로, 때로는 수 세대 동안 남아 있는지 보여줬다”며 “이 책에서 효과적인 것은 그 자체로 잔인한 권력의 소음에 거의 대항하는 힘이 되는 매우 부드럽고 정확한 산문”이라고 분석했다.
‘한강의 기적’ 이룬 번역의 힘…섬세한 문체 그대로 살렸다
‘채식주의자’ 번역 데버러 스미스…한강 작품 세계에 알린 일등공신…간결함 속 해석 다양성 존중 특징
노벨 문학상에서 그간 영어권 작가들이 많이 수상한 이유는 ‘친숙한 언어’ 덕분이다. 이런 차원에서 영어와 문법·표현 등이 아주 다른 한국 문학은 외국 독자들에게 호응을 받기가 어려웠다.
한강이 세계 최고 문학가의 반열에 오를 수 있었던 것은 훌륭한 번역가를 만났기 때문이다. 탁월한 책 번역을 통해 세계인들을 매료시키는 데 앞장선 영국인 번역가 데버러 스미스(36·사진)가 그 주인공이다.
한강의 소설 ‘채식주의자’ 영국인 번역가 데버라 스미스(왼쪽)와 한강
한강이 2016년 ‘채식주의자’로 세계 3대 문학상 중 하나인 맨부커 인터내셔널상을 수상할 때 스미스도 공동 수상자로 선정됐다. 불과 28살의 젊은 번역가가 일군 위업이었다. 한강의 ‘채식주의자’에 푹 빠졌던 스미스는 책 앞부분 20쪽을 번역해 영국 유명 출판사인 포르토벨로에 보냈고, 이를 계기로 ‘더 베지터리안 (The Vegetarian)’이라는 제목의 영문판이 출간됐다.
이는 한강의 작품이 영국 독자들을 비롯해 세계 각지에 널리 알리게 된 결정적 계기가 됐다. 부커상의 인터내셔널 부문은 비영어권 작가들의 영어 번역 작품을 대상으로 작가와 번역가에게 수여하는 상으로 2005년 신설됐다. 그만큼 번역의 비중을 높게 보며 노고를 작가와 동등하게 인정한 것이다.영국 케임브리지대학 영문학과를 나온 스미스는 독학으로 한국어를 배웠다.
2010년 런던 대학 소속 ‘동양 아프리카 연구대학(SOAS)’에서 한국학 석사 과정을 밟으면서 본격적으로 한국어를 공부하기 시작해 박사 과정까지 마쳤다. “대학을 졸업할 때까지 한국 문학은커녕, 한국 음식을 먹어본 적도 없었다”던 그는 한국 문학의 잠재력을 믿었다. 스미스는 한 인터뷰에서 “한국이 상대적으로 부유한 선진국인 것으로 보아 한국 문학계가 활발할 것으로 짐작했다. 당시 영국에서 한국어 전문 번역가가 없는 걸 알고 틈새시장을 노렸다”고 밝힌 바 있다.
스무살이 갓 넘은 나이에 한국어를 처음 공부하기 시작한 스미스는 6년 만에 부커상을 거머쥐었다. 스미스는 한강의 2014년 장편 ‘소년이 온다’도 번역해 인연을 이어갔다.단어 하나하나 사전을 뒤져가며 한국어를 공부한 스미스의 번역은 간결하면서도 해석의 다양성을 존중하는 게 특징이다. 한강처럼 시적이고 관념적인 문체를 구사하는 작품과 만났을 때 시너지를 낸다.
한강도 “스미스는 작품에 헌신하는 아주 문학적인 사람”이라며 “좋은 번역자를 만난 건 행운이었다”고 고마움을 표현한 바 있다.스미스는 배수아의 소설 ‘에세이스트의 책상’과 ‘서울의 낮은 언덕들’도 영어로 옮겼고, 안도현의 어른용 동화 ‘연어’ 등도 번역했다.
●亞 여성 첫 수상 뒤엔 번역의 힘… 작품 낸 佛출판사 "언젠가 받을 거라 확신“
지난 120여년간 노벨문학상의 영토에서 한국은 ‘아시아의 변방’이었다. 일본은 가와바타 야스나리(1968), 오에 겐자부로(1994), 가즈오 이시구로(2017·국적은 영국) 등 세 수상자를 배출했고, 중국은 가오싱젠(2000·국적은 프랑스), 모옌(2012) 등 두 수상자를 배출했다. 한국은 시인 고은, 소설가 황석영 등이 2000년대 초부터 유력 후보로 외신에 등장했지만 번번이 고배를 마셨다.
제대로 된 영어 번역서가 드물고, 일본·중국 등에 비해 국제사회 인지도가 낮기 때문이라는 것이 문단과 출판계의 중론이었다. 그 ‘번역의 장벽’은 2016년 한강이 소설 ‘채식주의자’로 맨부커 인터내셔널 문학상을 받으면서 처음 무너졌다.
이는 한국의 국력이 성장하고, K팝, K드라마 등으로 ‘문화적 영토’를 글로벌하게 확장한 것과 연관이 깊다. 당시 28세로 한국어를 공부한 지 6년 만에 ‘채식주의자’를 영역해 한강과 함께 맨부커상을 공동 수상한 영국인 번역가 데버라 스미스는 “대학을 졸업할 때까지 한국 문학은커녕, 한식을 먹어본 적도, 한국인을 만난 적도 없었지만 한국이 상대적으로 부유한 선진국인 것으로 보아 한국 문학계가 활발할 것으로 짐작해 한국 문학 번역가가 되기로 했다”고 밝혔다.
문학평론가 정명교 연세대 명예교수는 10일 본지와의 통화에서 “스미스가 ‘채식주의자’를 굉장히 서양인의 문학적 취향에 맞게 번역한 것은 확실하다. 식물이 되고 싶어하는 여인과 처제의 몸에 페인트칠하고 싶어하는 탐미주의자의 대립을 번역가가 효과적으로 대비시켰다”고 했다.
한강은 이후 2017년 ‘소년이 온다’로 이탈리아 말라파르테 문학상을 받았고, 2018년엔 스미스가 번역한 소설 ‘흰’으로 다시 맨부커상 최종심 후보에 올랐다. 지난해엔 장편 ‘작별하지 않는다’로 프랑스 4대 문학상 중 하나인 메디치상을 받았다. ‘작별하지 않는다’를 펴낸 프랑스 출판사 그라세의 조아킴 슈네프 편집자는 10일 언론에 “언젠가 한강이 노벨상을 받을 거라고 확신은 했지만 오늘이 그날이 될 거라곤 생각하지 못했다”고 밝혔다.
문학평론가 서영채 서울대 교수는 “한강의 노벨상 수상은 큰 관점에서 보자면 ‘K’라 불리는 한국 전체 문화력의 향상 덕이라 할 수 있다. 한류 팬들이 한국을 알리기 위해 한국 문학에 접근하고 발견해 자기 문화권 독자들에게 전달하는 시스템이 작동하고 있는 것”이라면서 “그렇지만 그간 많은 노력을 해온 한국문학번역원의 힘이 간과돼서는 안 된다”고 말했다.
13세 때 아빠가 준 참혹한 사진…한강 “5·18 소설 쓸 때 매일 울었다”
한강 “매우 놀랍고 영광스럽다” 수상소감…아들과 식사 도중 연락 받아
한강이 30년 넘게 일관되게 다뤄온 주제는 인간의 폭력성과 그에 따른 비극이다. 그에게 2016년 영국 최고 권위의 문학상인 부커상을 안긴 대표작 『채식주의자』(2007)는 육식으로 대변되는 인간의 잔인함과 가부장제의 폭력성을, 장편 『소년이 온다』는 1980년 광주의 상처를 다뤘다.
그가 '폭력'이라는 주제에 천착하게 된 계기는 1980년 광주민주화운동. 1970년 광주 출신인 한강은 13살에 아버지가 건넨 사진을 통해 그날의 참상을 봤고 훗날 "그 사진첩은 인간에 대한 근원적인 질문을 하게 된 비밀스러운 계기가 됐다"고 한 인터뷰에서 회고한 바 있다. 참혹한 시신, 그 옆에 총상자를 위해 헌혈을 하려고 끝없이 줄을 선 사람들을 보며 "인간 안에 참혹한 폭력과 이타심이 모두 있다는 게 양립할 수 없는 숙제처럼 느껴졌다"는 것이다.
한강의 소설은 초기부터 깊이 있는 주제를 다뤘다. 첫 소설집 『여수의 사랑』에서는 인간의 상처를 탐구하는 그의 문학적 세계를 세상에 선보였다. 첫 장편 『검은 사슴』은 한낮의 도심을 알몸으로 달리며 기억을 잃어버린 여성의 모습을, 두 번째 장편 『그대의 차가운 손』은 석고로 인체의 본을 떠내는 라이프캐스팅 작업을 통해 인간의 내면을 파헤쳤다.
네 번째 장편 『바람이 분다, 가라』는 한 여성 화가의 의문스러운 죽음 이후 각자가 믿는 진실을 증명하기 위해 온몸으로 부딪치는 사람들의 이야기를 그렸다. 『희랍어 시간』은 이혼 과정에서 아이의 양육권을 빼앗기고 말을 할 수 없게 된 여자의 이야기다.
대표작 『채식주의자』는 한강의 이름을 세계 문학계에 알린 작품이다. 표면적으로는 평범한 주부 영혜가 채식을 선언하며 가족과 충돌하는 이야기지만, 그 저변에는 욕망과 폭력의 본질을 집요하게 탐구해 온 저자의 통찰이 있다. 아버지가 자신의 입에 강제로 고기를 집어 넣자 손목을 긋는 영혜와 그를 지켜보는 남편, 영혜의 엉덩이에 몽고반점이 남아 있다는 말을 듣고 영혜의 몸을 탐하게 된 형부, 식음을 전폐하고 정신병원에 갇힌 영혜를 찾아간 언니 인혜를 통해 폭력과 욕망, 억압받는 인간의 내면 등을 다뤘다.
『채식주의자』는 "독자들의 마음에 오래도록 머물 탄탄하고 정교하며 충격적인 소설", "아름다움과 공포가 절묘하게 버무려진 작품"이라는 평과 함께 부커상 수상의 영예를 안았다. 당시 한강은 시상식 단상에 올라 "소설쓰기는 내게 질문의 한 방법이며 『채식주의자』를 통해 결사적으로 인류에 소속되기를 거부하는 한 여성을 그리려고 했다"는 소감을 남겼다.
장편소설 『소년이 온다』(2014)는 노벨문학상 수상에 가장 결정적인 영향을 미쳤을 것이라는 평가를 받는 작품이다. 한강은 『소년이 온다』에서 마지막까지 도청을 지키다 계엄군의 총에 스러진 열여섯살 소년 동호를 중심으로 5월 광주를 정면으로 다뤘다. 출간 당시 한강은 여러 인터뷰에서 5·18이라는 주제를 다루며 심리적으로 큰 고통을 받았다고 털어놨다. "소설을 쓰는 동안 거의 매일 울었다. 세 줄 쓰고 한 시간을 울기도 했다"고 말했다.
이광호 문학과지성사 대표(문학평론가)는 『소년이 온다』대해 "역사적 주제를 다루고 있지만 섬세하고 시적인 문체가 돋보이는, 환상과 현실을 넘나드는 문학적 작품"이라며 "실제 역사적 사건을 바탕으로 폭력과 기억이라는 보편적인 주제를 다루면서도 문학적 완성도가 뛰어나다는 점에서 높은 평가를 받았을 것"이라고 했다. 한림원은 10일 노벨 문학상 수상자를 발표하며 한강의 문체에 "시적인 산문"이라는 평가를 붙였다.
2021년 펴낸 장편 『작별하지 않는다』는 제주 4·3 사건에서 출발한 작품. 주인공 경하와 그의 친구 인선, 인선의 어머니로 이어지는 세 여성의 시선으로 제주의 비극을 풀어낸다. 2023년 프랑스에서 『불가능한 작별』이란 제목으로 출간돼, 그 해 프랑스 메디치 외국문학상의 영예를 한강에게 안겼다.
한강은 2024년 노벨문학상 수상자로 선정된 후 “매우 놀랍고 영광스럽다”는 수상소감을 밝혔다. 스웨덴 한림원은 10월10일(현지시간) 한강에게 수상 사실을 알리기 위해 전화로 통화한 영상을 공개했다.한강은 “다른 이가 소식을 전해줘서 수상 소식을 알았다”며 “매우 놀랍고 영광스럽다”고 밝혔다.
한강은 또 아들과 식사 중이었다며, 수상 소식을 듣고 아들 역시 몹시 놀랐다고 했다. 한강은 “영광스럽고 상을 주셔서 감사하다”며 “나는 한국에서 책과 함께, 한국 문학과 함께 자랐다고 말할 수 있다. 동료 작가들의 노력과 강점이 나에게 영감을 줬다”고 밝혔다.
소설가 부친 한승원 "부둥켜안고 덩실덩실 춤추고 싶다“
“(딸을) 부둥켜안고 덩실덩실 춤을 추고 싶다.”
원로작가 한승원(85)이 10월10일 딸인 소설가 한강의 노벨문학상 수상 소식을 접한 후 지인에게 한 말이다. 그는 딸이 한국 작가 중 최초로 세계 최고의 문학상으로 평가받는 노벨문학상을 수상한 데 대해 “복 받은 일”이라고 말했다.
1939년 전남 장흥 태생인 한승원은 1968년 등단해 장편소설 『아제아제바라아제』, 『초의』, 『달개비꽃 엄마』, 소설집 『새터말 사람들』, 시집 『열애일기』, 『달 긷는 집』 등을 펴냈다. 한승원 부녀(父女)는 두 명 모두 ‘이상(李箱) 문학상’을 수상하기도 했다. 광주 출신인 한강은 어릴 때 간접적으로 겪은 5·18 광주민주화운동 당시 인간의 폭력성에 대한 고찰이 그의 작품 세계에 투영됐다는 평가를 받았다.
작가 한승원이 2018년 3월13일 오후 서울 중구 달개비에서 신작산문집 '꽃을 꺾어 집으로 돌아오다' 출판간담회를 갖고 출판 소감을 밝히며 '광기'라고 적은 종이를 들고 있다.
한강은 광주시 북구 중흥동에서 태어나 효동초등학교를 다니다 서울로 올라가 풍문여고를 거쳐 연세대 국문과를 졸업했다. 한승원은 딸에 대해 “그 사람의 언어와 내 언어는 다르다. (한강의) 『소년이 온다』, 『희랍어 시간』을 읽어보면 시적인 감성이 승화된다”고 평한 바 있다.
한승원은 이상문학상 외에도 현대문학상, 김동리문학상 등을 받았다. 그는 2024년 1월에도 『사람의 길』(문학동네)을 펴내며 작가 활동을 해왔다. 한 작가는 이 책 중 ‘작가의 말’에서 “이 소설이 내 최후의 길”이라고 적기도 했다.
일본 아사히신문 "한강, 아시아 최초 여성 노벨문학상" 호외까지…"놀라운 일" 외신들도 한강 노벨문학상 주목
소설가 한강의 노벨문학상 수상 소식은 10월10일 미국·일본·유럽 등 각국에서도 긴급 속보로 타전했다. 일본 아사히(朝日)신문은 '호외(號外)'라는 표현까지 쓰며 "한국인이 노벨문학상을 수상한 건 처음이며, 아시아 여성으로서도 처음"이라며 10일 오후 9시 현재 톱뉴스로 전하고 있다. 일본경제신문, 즉 닛케이(日経)는 이날 "일본인 작가가 수상한다면 오에 겐자부로(大江健三郎) 이후 30년 만이 된다"며 무라카미 하루키(村上春樹) 등을 유력 후보로 소개했지만 곧 한강 작가의 수상 속보를 전했다.
영국 가디언은 과거 한강 작가와의 인터뷰를 다시 소개했다. 한 작가는 2016년 영국 부커 상의 인터내셔널, 즉 비영어권 소설 부문을 수상하면서 국제적 주목을 집중적으로 받기 시작했다. 부커 상 수상 역시 한국인으론 최초였다. 그는 가디언과 인터뷰에서 "나는 불에 고기를 던지는 것을 보면 아픔을 느끼는 사람"이라며 "학살에 대해 글을 쓰는 건 힘든 작업이었다"고 회고했다.
영국 부커상 수상 이듬해인 2017년 한 작가는 프랑스 4대 문학상으로 꼽히는 메디치상 최종 후보에 『희랍어 시간』으로 올랐다. 지난해엔 『작별하지 않는다』로 이 상 수상자로 선정됐다. 『작별하지 않는다』는 주인공 경하가 제주도 친구 인선 집에 가서 어머니 정심의 이야기를 통해 제주 4·3의 비극을 되새기는 내용이다.
미 CNN에 따르면 이날 노벨문학위원회 안나-카린 팜 위원은 한 작가에 대해 “부드럽고 잔인하며 때로는 초현실적인 강렬하고 서정적인 산문을 쓴다”고 말했다. 이어 팜 의원은 “한강의 작품을 잘 모르는 독자들은 소설 『소년이 온다』부터 읽어야 한다”며 “(이 작품은) 살아 있는 자와 죽은 자가 항상 얽혀 있으며 이런 종류의 트라우마가 여러 세대에 걸쳐 인류에 남는다는 것을 보여준다”고 덧붙였다.
주요 통신사 역시 한 작가의 수상 소식을 전했다. AP통신은 한 작가가 노벨문학상을 받은 최초의 아시아 여성이자 한국 작가라고 전했다. 2000년 노벨평화상을 수상한 김대중 전 대통령에 이어 노벨상을 받은 두 번째 한국인이라고도 설명했다. AP는 "53세의 한강 작가의 『채식주의자』는 한 여성이 고기를 먹지 않기로 한 결정이 파괴적 결과를 낳는 불안함을 그린 소설"이라고 소개했다.
이어 "노벨문학상은 오랜 기간 유럽과 북미 지역 작가에 치중했다는 비판을 받았다'며 '지금까지 119명의 수상자 중 여성은 17명에 불과했다"며 한강 작가의 수상 의의를 짚었다. 또 AP는 앞서 봉준호 감독의 '기생충'이 미국 아카데미상을 받고, 넷플릭스 드라마 '오징어 게임'이 세계적 성공을 거두는 등 한국 문화의 세계적 영향력이 커지는 시기에 이뤄진 수상이라는 점에 주목했다.
로이터 통신은 "한강 작가의 아버지 역시 유명한 소설가(한승원 작가)"라면서 "어린 시절부터 글쓰기뿐 아니라 음악 등 다양한 예술에 열정을 쏟았고, 이런 배경이 그의 문학 전반에 반영돼 있다"고 분석했다.
뉴욕타임스(NYT) 역시 한강 작가가 첫 한국인 노벨문학상 수상자라는 점에 주목하며 "한강이 한국에서 선구자로 칭송받는 것은 당연한 일"이라고 전했다. 이날 미국 뉴욕타임스(NYT)는 한강의 이력을 자세히 소개하며 “노벨문학상은 중국의 작가인 찬쉐(殘雪)가 유력한 후보였는데 한강이 수상한 것은 놀라운 일”이라고 했다.
한강 때문에 도쿄 서점도 뒤집어졌다…국내선 베스트셀러 1~9위 ‘싹쓸이’
일본 서점 직원이 한강의 작품을 진열하고 있는 장면을 일본 언론사들이 촬영하고 있다. /엑스 (@eun_gong)
한국 소설가 한강이 2024년 노벨문학상 수상자로 선정되자 일본 서점가도 발 빠르게 대응하고 있는 것으로 알려졌다. 한국에선 한강의 작품들이 실시간 베스트셀러 순위 1~9위를 차지하기도 했다.
10월10일 일본 도쿄에 거주 중이라는 김영준씨는 자신의 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “도쿄 신주쿠 서점의 노벨문학상 매대에서 올해의 예상 수상 작가들의 작품이 치워지고 급거 한강 작품으로 채워지고 있다”며 “내가 태어나서 도쿄에서 이런 광경을 목격하게 될 줄이야”라고 했다. 김영준씨는 일본 서점 직원들이 급하게 매대를 한강의 작품으로 채우고 있는 사진을 공개하며 현장에 일본 언론사 기자들도 다수 방문했다고 전했다.
일본의 한 서점이 공식 소셜미디어를 통해 매대를 한강의 작품으로 채운 모습을 공개했다. /엑스
일본 서점 측도 공식 소셜미디어를 통해 매대를 한강의 작품으로 채운 모습을 공개하며 “노벨문학상 수상자는 한국의 작가 한강으로 정해졌다. 아시아 여성으로는 첫 수상이다. 축하한다”고 했다.
국내에선 한강의 노벨문학상 수상 소식이 전해진 후 그의 책을 구매하려는 독자들이 몰리며 대형 서점 사이트가 한때 마비되는 일이 발생했다. 10일 오후 9시 40분 기준으론 교보문고 실시간 베스트셀러 순위 1~9위를 한강의 시와 소설들이 차지하기도 했다. 예스24도 상황은 비슷하다. 1위부터 10위까지가 한강 작품으로 도배됐다.
교보문고 광화문점은 이날 밤 8시쯤 ‘2024 노벨문학상’ 코너를 만들어 한강의 작품들을 매대에 진열했다. 홈페이지에는 ‘노벨상×한강’이라는 이벤트 페이지를 만들기도 했다.
수경(水鏡) 문윤홍 大記者/칼럼니스트, moon4758@naver.com
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