서해선(홍성~서화성), 장항선(신창~홍성)…포승~평택선(안중~평택) 등 신규 운행
…충남 서북부와 경기 남부, 하나의 생활권 연결…충남에서 여의도까지 90분
서해안 철도시대가 열렸다. 국토교통부가 11월1일 오후 3시 홍성역에서 서해선(홍성~서화성), 장항선(신창~홍성), 포승~평택선(안중~평택) 등 서해안 권역 3개 철도사업 개통식을 개최하고, 2일부터 운행을 개시한다고 밝혔다.
서해선은 충청남도 홍성역에서 경기도 서화성역을 잇는 연장 90㎞의 신설 노선(총사업비 4조 1217억원)이다. ITX-마음을 하루 왕복 8회 운행하며, 소요시간은 약 1시간이다.
2026년 3월 신안산선 서화성~원시 구간이 개통되면, 홍성역에서 고양 대곡역 구간에는 시속 250㎞급 KTX-이음을 투입할 계획이다. 신안산선 개통 전까지는 서화성역에서 안산 초지역까지 열차 운행시간과 연동해 무료 셔틀버스를 운행한다. 특히, 서해선에는 아산과 평택을 연결하는 길이 5.9㎞의 아산고가교가 설치돼 있다.이 중 ‘아산고가 아치교’는 연장 625m, 높이 44m로 국내 최장·최대 규모다.
또한 서화성역과 안중역에 화물을 적치하는 컨테이너 야드(CY)를 조성해 컨테이너 수송열차를 하루 왕복 2회(서화성~부산신항·부산진), 철강 수송열차를 하루 왕복 1회(평택 안중~울산 용암) 운행한다.
장항선은 천안에서 익산을 잇는 연장 154.4㎞의 노선으로, 1930년에 단선 비전철로 최초 건설된 이후 디젤 열차를 운행해 왔다. 2008년 천안~신창(아산) 구간이 복선전철화됐고, 이번에 신창(아산)~홍성 복선전철 구간(36.35㎞, 총사업비 2467억 원)을 개통한다. 기존에 운행되던 무궁화호, 새마을호 열차에 더해 ITX-마음이 하루 2회 증편되면서, 용산~홍성 구간의 하루 운행 횟수는 총 30회로 늘어난다.
향후 2027년 말 홍성~대야(군산) 구간(82.28㎞)도 개통되면 장항선과 서해선이 하나의 복선전철 노선으로 연결돼, 전라북도 익산부터 충청남도와 수도권으로 이어지는 서해안 철도교통망이 완성된다.
평택선은 평택항과 배후 물류단지의 급등하는 물동량을 처리하기 위해 추진됐다. 경부선 평택역과 서해선 안중역을 연결해 경부축에 집중된 화물 물동량을 분산하고 평택시 동서부를 연결하는 효과가 있다. 2015년 1단계 구간 숙성~평택(13.4㎞)이 개통한 데 이어 이번에 2단계 안중~숙성(9.4㎞, 총사업비 1503억원) 구간을 새로 건설하면서, 비전철 구간이었던 1단계 구간을 포함한 전체구간(22.8㎞)을 전철화했다.
11월1일 홍성역에서 서해안권 3개 철도사업 개통식이 열렸다.
평택선, 서해선, 장항선 3개 노선을 연계해 홍성~천안~평택~안중을 순환하는 ITX-마음 열차도 하루 6회 운영한다. 이를 통해, 충남 서북부와 경기 남부가 하나의 생활권으로 연결된다.
이로써 남북 방향의 두 철도인 경부선(평택역, 천안역)과 서해선(안중역, 홍성역)이 동서 방향으로도 연결된 것이다. 국토부는 평택선·서해선·장항선 3개 노선을 연계해 홍성~천안~평택~안중을 순환하는 ITX-마음 열차를 하루 6회 운영한다고 밝혔다.
윤진환 국토부 철도국장은 “서해안권역 3개 사업을 시작으로 신안산선 복선전철, 장항선(홍성~대야), 포승~평택선 3단계(포승~안중) 등이 차례로 개통되면, 서해안 축 철도망이 완성돼 서해안 권역이 명실상부 대한민국 성장을 이끄는 거점으로 발돋움할 것으로 기대한다”고 말했다.
이어 “앞으로 연말까지 중부내륙(이천~문경), 대구권 광역철도, 중앙선(도담~영천), GTX-A(운정~서울), 동해선(포항~삼척) 등 6개 철도사업 개통을 앞둔 만큼, 안전을 최우선으로 해 정부, 지자체, 관련기관 등 모두가 힘을 모아 철저히 준비하겠다”고 부연했다.
한편 충청남도는 2027년 신안산선이 개통하고 2030년 이후 서해선과 경부고속선이 연결되면 충남과 수도권 사이의 이동 시간이 크게 단축될 것으로 보고 있다. 홍성역에서 초지역까지 간 뒤, 신안산선으로 환승하면 여의도까지 90분가량 소요될 것으로 예상된다. 장항선 새마을호를 타고 이동했을 때(120분)보다 약 30분 단축할 수 있다.
서해선과 경부고속선을 연결하는 서해선 KTX 사업은 서해선과 연결되는 신안산선이 민자로 바뀌면서, 직결에서 환승 방식으로 변경되자 도가 대안으로 제시한 사업이다.
서해선 KTX 사업에 대한 예비타당성조사는 현재 진행 중으로, 서해선 KTX가 개통하면 홍성역에서 용산역까지 걸리는 시간은 약 48분이 될 전망이다. 노선은 평택에서 화성까지 7.35㎞로, 투입 사업비는 6843억원으로 예상된다.
이들 노선을 활용한 아산만 순환철도도 2일 개통했다. 아산만 순환철도는 천안과 아산, 예산, 당진, 홍성, 평택을 타원형으로 연결하는 노선으로, 총연장은 144.8㎞다.
수경(水鏡) 문윤홍 大記者/칼럼니스트, moon4758@naver.com
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