남산타워에 쏘아 올린 ‘화성특례시 출범’…105만 시민의 자부심, 서울 야경에 수놓다
'특별한 시민, 빛나는 도시', 남산서울타워에서 3월12일 화성특례시 출범 기념 점등식 개최
"10, 9, 8, 7, 6 ..." 지난 3월12일 저녁 7시30분 서울 남산서울타워 T1층 광장. 참석자들의 카운트다운이 끝나자, 정명근 화성특례시장이 터치 버튼을 눌렀다. 그 순간, 남산서울타워에 '화성특례시 출범' 메시지와 함께 화성특례시 홍보영상이 송출됐고, 행사장에서는 환호성이 터져 나왔다.
화성특례시의 출범을 기념하는 남산서울타워의 조명은 서울 시내 곳곳에서도 선명하게 빛났다. 조명이 점등된 이후에도 오후 10시30분까지 약 3시간 동안 화성특례시 홍보영상이 상영됐다.
3월12일 저녁 남산서울타워에서 화성특례시 출범을 알리는 점등식 행사가 열렸다. /화성시 제공
화성특례시는 이날 저녁 남산서울타워에서 '특별한 시민, 빛나는 도시'라는 슬로건을 내걸고 개최한 '화성특례시 출범 기념 점등식'을 통해 105만 화성 시민의 자부심을 서울 야경에 수놓았다.
이번 행사는 3월21일 제25회 화성시민의 날을 맞아 특례시 출범을 전국적으로 알리고, 직장 과 주거 근접에 더해 여가·휴식이 조화로운 도시로 성장하겠다는 비전을 제시하기 위해 마련됐다. 이날 행사에는 정명근 화성특례시장을 포함해 권칠승 국회의원(화성 병)과 배정수 화성특례시 의회 의장, 경기 시·도 의원, 시민 대표 등이 참석했다.
정명근 화성특례시장이 3월12일 저녁 7시 30분부터 서울 남산서울타워 T1층 광장에서 진행된 ‘화성특례시 출범 기념 점등식’ 행사에서 기념사를 하고 있다. /화성시 제공
이 자리에서 정 시장은 기념사를 통해 "오늘 남산서울타워 점등식은 화성특례시를 더욱 빛나게 만들겠다는 의지이자 약속"이라며 “화성특례시의 탄생은 단순한 인구 100만 도시를 넘어 대한민국의 미래를 이끌어 갈 중심 도시로 나아가는 중대한 전환점이 되었고, 누구나 살고 싶은 도시, 직·주·락(職住樂)이 조화로운 도시를 만들겠다”라고 강조했다.
정명근 화성특례시장이 3월12일 저녁 서울 남산서울타워 T1층 광장에서 진행된 ‘화성특례시 출범 기념 점등식’에서 참석자들과 기념 촬영을 하고 있다. /화성시 제공
화성특례시 출범 점등식은 행사 취지 소개와 내외빈 소개, 정명근 시장의 기념사, 점등 퍼포먼스의 순서로 진행됐다. 이날 촬영된 점등식 영상은 3월21일 개최되는 제25회 화성특례시민의 날 기념식에서도 상영된다.
●특례시는 광역시에 준하는 행정적, 재정적 권한 갖게 돼
특례시는 광역시에 준하는 행정적, 재정적 권한을 가질 수 있다. 그중에서도 개발 과정의 인·허가권이 대폭 시로 이양되어, 대표적으로 50층 이하 건축물에 대해 직접 인허가를 처리할 수 있고 산지전용허가도 직접 처리할 수 있다.또한, 특례시는 관광특구 지정 승인과 농지전용허가 신청 등도 도를 거치지 않고 직접 할 수 있다. 사회복지급여 소득인정액 기준은 대도시 수준으로 높아져 기초연금이나 장애인연금 같은 복지 혜택을 받을 수 있는 시민이 크게 늘어난다.
특례시는 지난 2020년 12월 지방자치법 정부개정안이 국회를 통과함으로써 제정된 새로운 지방 행정체계로, 서울특별시나 광역시, 특별자치시를 제외한 인구 100만 명 이상의 도시를 선정하며, 급증하는 행정수요에 탄력적으로 대응할 수 있도록 행정·재정 운영 및 중앙정부의 지도와 감독 등에서 특례가 인정된다.
이 제도에 따라 2022년 1월13일 고양·수원·용인·창원 등 4개 시가 선정되어 각각 첫 특례시로 승격되었으며, 그로부터 3년 만에 화성시가 대통령령에 따라 특례시로 선정되어 '화성특례시'로 승격·출범했다.
특례시가 되면 기초자치단체 지위는 그대로 유지하되 광역시급 위상에 걸맞은 광역지자체와 기초지자체의 중간 형태의 행정적, 재정적 자치 권한을 확보함으로써 일반 시와 차별화되는 법적 지위를 부여받게 된다.또 중앙정부는 '특례시'라는 대도시 행정의 특수성을 인정하고 이에 맞는 법적, 제도적 지원을 하게 된다. 따라서, 화성시가 특례시로 승격되면서 보다 자율적이고 효율적인 분배와 책임 있는 재정 운용으로 화성시민을 위한 행정서비스를 제공할 수 있게 됐다.
특례시의 가장 큰 장점은 '주민자치권 강화'와 '복지 강화'이다. 정부와의 예산교섭에 영향력이 커져 예산을 반영하고 견제할 수 있는 권한을 갖게 됨으로써 주민자치에 더 많은 예산을 쓸 수 있고, 복지급여 기본 재산액이 대도시 기준으로 상향되어 복지서비스 수혜 범위가 확대된다.
화성시는 특례시 출범을 맞아 효율적인 행정서비스를 제공하기 위해 4개 일반구를 신설하는 행정체제 개편에 나섰다. 늘어나는 행정수요에 대응하려면 일반구를 신설해 시민에 대한 행정서비스를 개선하고 지역별 특화 정책을 추진해야 하기 때문이다. 그러나 일각에서는 특례시로 지정된 도시들에 대한 실질적인 권한 이양이 미흡하다는 지적과 함께 재정자립도를 확보하지 못한 점이 문제라는 우려의 목소리가 없지 않다.
지방자치의 핵심은 재정적 독립성에 있으며, 특례시는 지역의 자율성 강화와 국가 균형 발전을 도모하기 위한 중요한 시도이다. 이들 특례시가 성공적으로 자리 잡기 위해서는 실질적인 권한 이양·재정 자립도 개선이 필수적이다. 따라서 중앙정부는 지방정부에 더 많은 권한을 부여해야 하며, 지방정부는 지역 자율성을 바탕으로 독창적인 정책을 수립하여 주민들에게 실질적인 혜택을 제공하여야 한다. 이제 막 특례시가 된 '화성특례시'는 지방자치의 이상을 실현하기 위한 노력을 지속적으로 기울여 나가야 할 것이다.
화성특례시는 2001년 시 승격 당시 인구 21만의 소도시에서 23년만인 2024년 말 인구 100만 명을 돌파했다. 2025년 1월 수원, 용인, 고양, 창원에 이어 다섯 번째 인구 100만 이상의 특례시로 지정됐다. 현재 화성시 등록인구는 105만 가량이다.
화성시 대표 도서관 이름 '화성중앙도서관'으로 확정…10월 개관
지식과 문화의 허브이자 시민 간 소통의 중심지 전망…다양한 커뮤트니티 공간 갖춰
경기 화성특례시는 반송동 139에 건립 중인 화성시 대표도서관의 명칭을 화성중앙도서관으로 확정했다고 3월13일 밝혔다.
화성 중앙도서관은 시를 대표하는 도서관으로서 화성시립도서관의 컨트롤타워 역할을 할 도서관이라는 의미로, 지식과 문화의 허브이자 시민 간 소통의 중심지로 자리 잡을 전망이다.
화성 중앙도서관은 연면적 1만637.51㎡에 지하 1층, 지상 4층 규모로 조성되는 복합 문화 플랫폼으로 지난 2023년 3월 착공해 오는 10월 개관한다. 화성시 도서관 중 최대 면적의 자료실을 비롯해 지식의 숲, 라키비움(도서관·기록관·박물관 기능을 결합한 공간), 북카페 등 다양한 커뮤니티 공간을 갖추고 있다.
화성시가 2023년 3월 착공해 오는 7월 준공 후 10월 개관을 목표로 추진하는 '화성 중앙도서관'의 조감도. /화성특례시 제공
정명근 화성특례시장은 “도서관 명칭 공모에 많은 관심과 참여를 보여주신 시민 여러분께 감사드린다”며 “화성중앙도서관이 화성시를 대표하는 랜드마크 도서관으로서 시민들에 최상의 서비스를 제공할 수 있도록 개관 준비에도 만전을 기하겠다”고 말했다.
앞서 화성시가 지난해 10월 명칭 공모를 진행, 총 898건의 제안을 접수하고 2차에 걸쳐 심사를 진행해 7개의 최종 후보를 선정했다. 이후 3차 선호도 조사에서 44%의 지지를 받은 '화성중앙도서관'을 최우수로 선정해 화성시 대표도서관의 이름으로 채택했다.
수경(水鏡) 문윤홍 大記者/칼럼니스트, moon4758@naver.com
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