정명근 화성특레시장, 한국 경제 지형 바꿀 20兆 투자 유치와 테크노폴 프로젝트 추진 박차
신세계그룹이 글로벌 미디어그룹 파라마운트 글로벌과 손잡고 경기도 화성시에 '화성국제테마파크' 조성에 들어간다. 신세계의 부동산 개발, 복합테마파크 및 임대업 계열사인 신세계화성은 경기도, 화성시, 파라마운트와 함께 화성시 송산그린시티 내 127만평(약 418만㎡) 부지에 테마파크, 워터파크 등 36만평(119만㎡) 규모의 엔터테인먼트 시설과 스타필드, 골프장, 호텔, 리조트, 공동주택 등을 집약한 복합단지 건립을 추진 중이다.
화성국제테마파크 복합개발사업 '스타베이 시티' 조감도. /사진=신세계프라퍼티
정용진, ‘세상에 없던 테마마크’ 만들 것…신세계프라퍼티 컨소시엄, 2029년 개장 목표
4월2일 관련 업계에 따르면 신세계그룹은 경기도 화성시 송산그린시티 내 418만㎡(127만평) 부지에 약 4조6000억원을 투자한 대규모 국제 테마파크 ‘스타베이 시티’ 건설을 추진 중이다.
‘스타베이 시티’는 별을 뜻하는 ‘스타’와 바다의 만을 뜻하는 ‘베이’의 합성어로 일상과 비일상적 경험이 어우러져 빛나는 곳이라는 의미를 담고 있다. 정용진 당시 신세계그룹 부회장(현 회장)은 2019년 열린 화성 국제 테마파크 비전 선포식에서 “모든 사업 역량을 쏟아부어 세상에 없던 테마파크를 만들겠다”라고 말한 바 있다.해당 사업은 현재 인허가 절차를 밟고 있다.
신세계프라퍼티 컨소시엄은 2019년 화성 국제 테마파크 복합개발사업의 우선 협상 대상자로 선정된 이래 2020년 사업 협약을 체결했다. 이후 2022년 토지 매매계약을 거쳐 2023년 마스터 플랜을 완성했다. 2024년 10월에는 글로벌 미디어 그룹인 ‘파라마운트 글로벌’을 테마파크 IP사로 유치하는 데도 성공했다.
신세계화성 측은 올해 관광단지 조성계획을 승인받아 내년에 착공에 돌입해 2029년 개장하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다.착공 시, 공간은 엔터테인먼트 시설을 비롯해 문화, 쇼핑, 레저, 여가시설 등 폭넓은 즐길 거리와 휴양 공간으로 꾸며진다.
특히 국내 첫 글로벌 영화사의 IP 테마파크이자 아시아 유일의 ‘파라마운트 테마파크’로서 각종 놀이시설과 쇼 프로그램을 비롯해 자체 MD(기획상품), F&B(식음료) 등 특화 콘텐츠도 선보일 계획이다.신세계그룹 관계자는 “‘스타베이 시티’는 국내는 물론 해외 방문객들도 꼭 가보고 싶은 아시아 대표 랜드마크로 개발해 개장 시 연간 3000만명이 방문할 것으로 기대한다”라고 말했다.
마리 막스 파라마운트 테마파크 엔터테인먼트 부문장도 “화성국제테마파크는 국내외 방문객들이 모두 접근하기 좋은 탁월한 위치, 다양한 놀이시설을 도입할 수 있는 넓은 부지, 인근 관광자원까지 테마파크 조성을 위한 최적의 장소”라며 “공간 가치 창출 역량을 지닌 신세계와 협력해 세계적으로 인정받는 테마파크를 만들 것”이라며 기대감을 표했다.
앞서 2024년 7월에는 해당 사업단지의 공식 명칭을 '스타베이 시티'로 선정했고 오는 2029년에 개장한다는 목표이다. 테마파크 설계에는 파라마운트가 직접 참여한다. 전세계에 TV, 영화 등의 콘텐츠를 제공하는 파라마운트는 방송사 CBS를 비롯해 파라마운트 픽처스, 니켈로디언, MTV, 파라마운트 플러스 등을 주요 채널로 갖고 있다.
파라마운트 IP를 담은 놀이시설을 구축하고 다양한 쇼 프로그램을 비롯해 자체 MD(기획상품), F&B(식음료) 등을 스타베이 시티에 특화된 콘텐츠로 개발할 예정이다.
신세계화성은 테마파크가 조성되면 연간 3000만명이 스타베이 시티를 찾을 것으로 전망하고 있다. 마리 막스 파라마운트 테마파크 엔터테인먼트 부문장은 "화성국제테마파크는 국내외 방문객이 접근하기 좋은 탁월한 위치에 있고 넓은 부지와 인근 관광자원까지 테마파크 조성에 최적의 장소"라며 "신세계와 협력해 세계적으로 인정받는 테마파크를 만들겠다"고 말했다.
임영록 신세계그룹 사장은 "파라마운트 브랜드를 활용한 이번 테마파크는 단순한 놀이공원이 아닌 고객들이 상상 속에 그리던 캐릭터와 스토리를 현실에서 경험하며 색다른 즐거움과 영감, 힐링을 누릴 수 있는 공간"이라면서"어린아이부터 성인까지 모두 즐길 수 있는 폭넓은 엔터테인먼트 콘텐츠를 보유한 파라마운트와 기존에 없던 새로운 테마파크를 선보이겠다"고 밝혔다.
2024년 11월 ‘화성국제테마파크 글로벌 IP사 유치 선포식’ 행사에서 VIP 참석자들이 기념 사진을 촬영하고 있다. 왼쪽부터 임영록 신세계그룹 사장, 김동연 경기도지사, 마리 막스 파라마운트 테마파크 엔터테인먼트 부문장, 정명근 화성시장. /신세계프라퍼티
신세계 등 유통 대기업이 테마파크 사업에 뛰어든 배경에는 온라인 유통 채널의 성장이 있다. 산업통상자원부가 발표한 2월 주요 유통업체 매출 자료에 따르면 오프라인 매출은 전년 동월 대비 7.7% 감소했다. 부문별로 보면 ▲대형마트(-18.8%) ▲백화점(-3.6%) ▲편의점(-4.6%) ▲준대규모 점포(-1.2%) 등 모든 오프라인 유통업계에서 매출이 감소한 것으로 집계됐다. 반면 같은 기간 온라인 매출은 16.7% 증가했다.
이에 기업들은 테마파크를 발판 삼아 고객 경험을 통해 소비를 극대화하고 계열사 간의 시너지를 이끌어내겠다는 것이다.내수 부진으로 경기 침체를 곃어온 지자체도 테마파크 건립을 반기고 있다. 테마파크가 들어설 경우 관광객 유치를 통한 지역 경제를 활성화뿐 아니라 고용 창출, 인프라 확충 등 다양한 방면에서의 긍정적 효과를 기대할 수 있기 때문이다.
김동연 경기도지사는 2024년 11월 열린 ‘화성국제테마파크 글로벌 IP사 유치 선포식’에서 “화성국제테마파크 사업을 민간 개발 지원 1호로 상정하고 화성시와 협조해 인허가 등 행정절차를 적극 지원할 것”이라고 말했다. 정명근 화성특례시장도 “화성국제테마파크의 적기(適期) 개장을 위해 행정 지원에 최선을 다하겠다”라고 강조했다.
정명근 화성시장 “‘한국의 실리콘밸리’로 만드는 ‘테크노폴’ 프로젝트 추진”
“화성시 동서남북에 주요 거점 산업 중심한 자족도시로 만들어…화성서 태어나 교육받고, 양질의 직장서 일하면서 다양한 문화·예술 경험하고, 행복한 주거생활 가능케 하는 게 목표”
화성특례시는 2001년 시로 승격할 때만 해도 인구 21만 명에 예산 규모가 2500억 원이었다. 20여 년이 지난 현재 105만 명이 거주하는 재정 규모 4조 원의 특례시로 성장했다. 또한 ▲출생아 수 전국 1위 △지역내총생산 전국 1위 ▲연간 수출 규모 및 지역 고용률 경기도 1위 ▲지방자치경쟁력지수(KLCI) 8년 연속 전국 1위를 달성하는 등 놀라운 성과도 이뤄냈다.
이같은 혁신적 변화의 중심에는 2022년 6월 지방선거에서 당선한 정명근(61) 화성특례시장이 있다. 정 시장은 1989년 9급 공무원으로 공직 생활을 시작했다.
1992년 경기도청을 거쳐 2007년부터 화성시청에서 근무하며 화성과 인연을 맺었다. 2016년 동탄4동장에 임명돼 행정가로서 실전 경험을 쌓았고, 명예퇴직 후 권칠승 국회의원의 보좌관으로 일할 때는 지역 현안을 직접 챙기며 정치와 시민을 잇는 가교 역할을 했다. 행정과 정치를 두루 경험한 정 시장은 시민의 요구를 경청하고 이를 정책에 효율적으로 반영하는 능력이 탁월하다는 평가를 받는다.
정 시장은 약 3년간 시정을 운영하며 생색내기 좋은 쉽고 편한 사업보다는 장기적 안목으로 화성의 미래에 필요한 사업을 추진하고 있다. 체계적 기획력과 거시적 관점이 필요한 ▲기업 투자 유치 ▲테크노폴 프로젝트 ▲보타닉 가든 조성이 대표적이다.
정명근 화성특례시장은 화성을 '세계와 함께하는 테크허브 도시 조성'을 목표로 하고 있다, /화성특례시
●20조원 투자 유치와 테크노폴…임기 내 목표액 초과 달성 예상
‘20조 원 투자 유치’가 정명근 시장의 민선 8기 1호 공약이었다. 어떻게 추진되고 있을까.정 시장은 이 공약을 임기 내에 초과 달성할 것 같다. 그에 따르면 민선 8기 출범 2년 8개월 만인 지난 2월 말까지 16조7709억 원을 유치했다. 목표액의 83.9%에 해당하는 액수다. ▲삼성전자 화성캠퍼스 내 데이터센터, ▲기아 오토랜드 화성 내 PBV 전용 공장 및 특장차 클러스터를 화성시에 조성하기로 했다.
▲현대자동차·기아 기술연구소 연구개발(R&D) 투자 확대와 ▲대웅제약 ‘나보타 제3공장’ 확장 투자 ▲대웅바이오 ‘완제 의약품 및 의료기기 생산 공장’ 투자를 이끌어냈다. 이와 함께 세계적 반도체 회사인 ▲ASML과 삼성전자가 공동으로 건립하는 R&D시설을 유치했고, ▲ASML사(社) ‘화성 New 캠퍼스’와 ▲ASM의 ‘화성 제2제조연구혁신센터’ 건립을 성사시켰다. 이러한 추세면 6월 말에는 20조 원을 달성할 전망이다.
정 시장은 “투자가 흐르는 곳에 혁신이 피어나고, 혁신이 있는 곳에 지역의 미래가 있다고 생각한다. 투자를 유치한 기업과 노동자가 함께 그려갈 화성의 미래를 생각하면 가슴이 뛴다. 첨단 전략산업인 반도체·미래차·바이오 등 국내외 유망 기업의 투자가 이어지도록 20조 원 유치 공약을 달성할 때까지 세심히 챙기겠다”고 말했다.
정명근 화성시장이 2024년 4월24일 네덜란드 ASM 본사를 방문해 업무협약(MOU)을 체결하고 있다. /화성특례시
정 시장은 이에 한발 더 나아가 화성을 ‘한국의 실리콘밸리’로 만들겠다는 이른바 ‘화성테크노폴’ 프로젝트를 추진하고 있다. 이에 관해서도 정 시장은 자세히 밝혔다.
미국 실리콘밸리처럼 연구·교육기관·산업체를 한데 모아놓은 첨단기술 복합도시를 ‘테크노폴(technopole)’이라고 한다. 화성 테크노폴 프로젝트는 화성시 동서남북에 주요 거점 산업을 중심으로 한 자족도시를 만드는 것이다. 동쪽 반도체, 서쪽 미래차, 남쪽 바이오산업을 중심으로 실리콘밸리 못지않은 테크노폴을 조성하는 게 목표다.
현재 동쪽에는 삼성전자 화성사업장을 비롯해 ASML, ASM과 같은 세계적 반도체 기업이 있다. 서쪽에는 기아자동차 화성공장을 비롯해 현대자동차 남양연구소와 많은 자동차 관련 기업이 입주해 있다. 남쪽에는 한미약품, 대웅제약 등 바이오기업이 몰려 있다. 화성특례시가 지속 가능한 도시가 되려면 첨단기술을 바탕으로 하는 주거·문화·교육 혜택을 시민 누구나 누릴 수 있어야 한다.
화성에서 태어나 교육받고, 양질의 직장에서 일하면서 다양한 문화·예술을 경험하고, 행복한 주거생활을 가능하게 하는 것이 ‘화성 테크노폴’이 지향하는 목표이다.정 시장은 “테크노폴의 4대 기본요건은 정주 여건, 기술 여건, 첨단기업, 연구소인데 화성은 이를 모두 갖췄다. GTX-A 노선 개통을 시작으로 향후 서해선, 신안산선 등이 연결되면 지금보다 서울과 더 가까워진다.
또 삼성, 현대·기아 등 첨단 앵커 기업과 전국에서 가장 많은 소부장 업체, 4100여 개의 기업 부설 연구소가 자리하고 있다. 아울러 동탄신도시 및 송산그린시티 개발 사업으로 화성의 정주(定住) 여건이 크게 향상돼 테크노폴을 현실화할 기반을 마련했다”고 밝혔다.
●6월 AI 관련 행사에 기대 커
화성특례시는 오는 6월18일부터 20일까지 서울 코엑스 C홀과 컨퍼런스룸에서 AI 주제로 한 행사를 개최한다. 행사는 AI가 화성시민들을 포함한 사람들의 일상을 어떻게 변화시켰는지, 그리고 앞으로 삶을 얼마나 편리하게 만들지에 중점을 두고 준비하고 있다.정 시장은 “화성특례시에서는 AI가 미래가 아닌 현실이다.
안전을 위해 화성특례시의 공영버스는 ‘AI 안전운전 솔루션’을 장착했고, 화성의 어르신들은 ‘AI 로봇 활용 어르신 건강관리’ 시스템을 통해 인지훈련을 한다. 또, 24시간 1만2500여대의 CCTV가 AI 영상관제시스템과 연결돼 위험 상황을 감지하면 즉각 관제요원에게 경고를 보내고 대응이 이뤄진다”고 했다.
행사에서는 이러한 AI를 소개하고 시민들이 AI 기술을 직접 체험할 수 있도록 다양한 전시 및 체험 프로그램을 운영한다. 시는 이번 행사를 통해 AI 기술과 시민 사이의 거리를 더욱 가깝게 하고, 앞으로 더 많은 시민들이 첨단기술의 혜택을 누릴 수 있게 한다.
정명근 화성시장(가운데)이 '화성 into 테크노폴' 수료식에서 참가 학생들과 토크콘서트를 개최하고 있다. /화성특례시
●글로벌인재육성 프로그램 '화성into 테크노폴'…정 시장 "정책제안이 화성 변화 마중물 될것"
화성시 인재육성재단은 2024년 9월28일 화성시 평생학습관에서 '화성 into 테크노폴'의 수료회를 개최했다. 이 프로젝트는 화성시 인재육성재단이 시의 교육국제화특구 선정을 계기로 지난해 시작한 화성형 글로컬 인재 육성 프로그램이다. 2024년 화성 into 테크노폴에서는 관내 고등학생 및 대학생들이 3기수로 나눠 싱가포르 및 유럽 탐방을 통해 글로벌 반도체 장비 기업인 네덜란드의 ASM 본사 등을 방문, 견문을 넓히는 기회를 가졌다.
참가 학생과 학부모 100명을 비롯해 정명근 화성시장, 김종복 화성시의회 문화복지위원장, 임선일 화성시 인재육성재단 대표, 이영석 ASM 코리아 대표 등이 참석한 이날 수료식에서는 참가자들의 정책 제안 발표와 정 시장과의 토크콘서트도 함께 열렸다.
특히 정책 제안 발표에서는 학생들이 해외 탐방을 통해 얻은 지식과 통찰력을 바탕으로 시정에 적용할 수 있는 제안 정책 중 우수사례 6건이 발표됐다. 학생들은 ▲동·서부 간 지역 격차 해소를 위한 유휴 대지 활성화 ▲주요 공간을 연결하는 도로 나무 펜스 구축 ▲공원거리 설정으로 자원 순환체계 구축 및 녹색 인프라 확장 ▲다문화거리 조성 ▲기업 협력을 통한 보타닉가든 및 그린 커넥션 구축 ▲유동 인구가 많은 장소에 화성시 고유의 식수대 설치 등 환경, 균형발전, 일자리 정책 등 다양한 행정 제안을 내놨다.
정명근 화성시장은 "학생들의 제안에는 전문가 수준을 넘어서는 정책들이 많았다"며 "'화성 into 테크노폴'사업의 정책 제안들이 화성시를 변화시키는 마중물이 되기를 기대한다"고 격려했다.
●경제도, 인구도 성장 중…지속 발전 가능성 증명
화성이 1월1일 특례시로 승격하면서 정 시장이 가장 역점을 둔 정책은 대체로 다음과 같다. 도널드 트럼프 미국 대통령 주도로 벌이고 있는 세계적 관세전쟁과 국내 위기 상황이 복합적으로 맞물리면서 경제적 어려움이 크다. 2025년 한국 경제성장률은 1.8% 수준으로 전망되는데, 특히 반도체와 자동차 등 화성의 주력 수출 품목에서 어려움이 예상된다.
또 고물가, 고금리, 12·3 비상계엄 사태로 소비심리가 꽁꽁 얼어붙으면서 소상공인, 자영업자들이 고통을 겪고 있다. 화성특례시는 첫째도, 둘째도 민생 경제 살리기에 집중하고 있다. ‘민생경제 활성화 종합대책’을 추진해 시민들이 경제적 부담을 덜고 안정된 생활을 회복하도록 역량을 집중해 나가고 있다.
우선 화성시는 올해 예산 중 상반기에 역대 최대 규모 62%를 조기 집행한다. ▲전국 최대 규모인 지역화폐 5090억 원 발행, ▲경기도 최대 규모인 300억 원의 소상공인 특례 보증, ▲공공시설 인프라 예산 1607억 원 투입 등 대대적 투자로 지역 경제에 활력을 불어넣을 예정이다. 화성시 지역화폐의 경우 지난 1월부터 전국 최대 규모(974억 원)로 발행했다. 이 가운데 64%가 1월에 사용됐다. 지난해 1월보다 사용 규모가 2배 증가했다.
인구 소멸 시대에 화성시는 2년 연속 출생아 수 1위를 기록하며 ‘아이를 낳아 기르기 좋은 도시’임을 객관적 수치로 증명했다. 2024년 화성시 합계출산율은 2023년 0.98명보다 0.03명 증가한 1.01명이다. 경기도 0.79명, 전국 평균은 0.75명에 그쳤다. 화성시가 전국 출생아 수와 합계출산율을 끌어올리는 견인차 역할을 톡톡히 하고 있다.
2024년 화성시 출생아 수는 7200명으로 2023년 6714명보다 500명가량 증가했다. 경기도 31개 시·군 전체 출생아 수 7만1300명의 10%가 화성시에서 태어난 것이다. 전국 226개 기초자치단체 중에서 출생아 수 7000명을 넘긴 곳은 화성시가 유일하다. 그 비결에 관해 정 시장은 “출산 전후, 그리고 육아 전 과정에서 생애주기별로 필요한 정책을 시 차원에서 자체적으로 마련해 적극적으로 지원한 것이 출생아 수 증가에 긍정적 영향을 준 것으로 파악하고 있다.
아이 한 명을 키우기 위해 온 마을이 필요하다는 얘기가 있듯, 이제는 마을 역할을 해줄 지방정부가 필요하다. 시는 ‘화성시 출산 지원에 관한 조례’를 개정해 2023년 1월부터 출산지원금 지원 대상과 지원 금액을 확대했다”고 밝혔다.
화성시는 이전에 셋째 아동부터 출산지원금 100만 원을 지원하던 것을 첫째 100만 원, 둘째·셋째 200만 원, 넷째 이상 300만 원으로 늘렸다. 그 결과, 2024년 지급한 화성시 출산지원금은 100억 원을 넘어섰다.
한편, 혼인 및 자녀 여부와 관계없이 20~49세에 해당하면 ▲임신 사전건강관리 지원사업을 지원했고, ▲난임부부를 위한 시술비 지원사업도 추진하고 있다. 2023년 5월부터는 다자녀를 둔 가정의 경제적 부담을 덜기 위해 다자녀 기준을 3자녀에서 2자녀로 완화했다. 이에 따라 다자녀 지원 수혜 가구가 기존 1만 5000가구에서 7만 가구로, 대상자 수는 24만여 명으로 늘어났다.
2자녀 이상 가정에도 ▲공공캠핑장 사용료 50% 감면 ▲공영주차장 주차요금 50% 감면 ▲공연장 관람료 50% 감면 등 다양한 혜택을 제공한다. 우리 시는 다자녀 지원시설을 공공시설에서 민간 시설까지 확대하는 등 다자녀 우대 정책 추진에도 힘써 왔다. 이외에도 시는 ▲어린이집, 국·공립어린이집 전국 최대 운영 ▲화성형 아이키움터 운영 ▲화성형 휴일어린이집 운영 등을 통한 촘촘한 보육서비스망을 구축했다.안정된 일자리도 출생자 수 증가에 큰 영향을 미쳤다.
화성시에는 삼성전자, 현대·기아차 등 대기업을 필두로 전국에서 가장 많은 2만8590개의 기업이 있다. 청년층이 이런 기업에 취업하며 화성시에 대거 유입된 것도 출생아 수 반등을 이끌었다.
●화성이 전국 지자체의 등대 역할이 최종 목표
정 시장은 “화성특례시가 성장하는 모습을 통해 전국 지방자치단체의 등대 역할을 하는 것이 최종 목표”라고 밝혔다. 대한민국 발전에 기여하는 지속 가능한 도시를 구축해 등대와 같이 대한민국 도시 발전의 방향성을 제시하고 더불어 인접 도시와 정책적으로 공조하고 협력해 동반성장을 이루며 대한민국 발전에 기여하고자 하는게 정 시장의 최종 목표다.
그에게 또 다른 목표가 있다면, 화성을 따뜻한 사람들의 도시로 만드는 것이다. 정 시장은 최근 최재천 이화여대 석좌교수의 저서 『양심』을 읽었다. 인간과 사회의 공정함이 결국 양심에서 출발한다는 메시지가 가슴에 와닿았다고 한다. 정 시장은 “요즘 사회는 ‘양심’을 많이 이야기하지 않아 안타깝다. 화성을 누구나 공정한 기회를 얻고, 노력하는 사람이 제대로 인정받을 수 있는 곳, 선량한 마음을 가진 사람이 잘 살아갈 수 있는 곳으로 만들고 싶다”는 소망을 전했다.
수경(水鏡) 문윤홍 大記者/칼럼니스트, moon4758@naver.com
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